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P. GAUCHERY. 



de végétaux élevés, la flore polaire de végétaux nains. Ne 

 voit-on pas des plantes, qui ne sont que des herbes dans nos 

 contrées, devenir des arbres dans d'autres lieux. Le Ricin, 

 qui n'est qu'un simple arbrisseau en France, devient arbre 

 à Cayenne ; la Fougère, qui est herbacée en France, devient 

 arbre à la Martinique et au Brésil. 



« En Sibérie et dans tout pays froid, élevé et sec, comme 

 sur les Alpes et les crêtes des montagnes, les plantes sont 

 des herbes grêles, rabougries, velues ; dans les plaines basses 

 et humides, nature toute diverse : les mêmes plantes devien- 

 nent grandes, larges; elles étendent leurs pétales et leurs 

 feuilles. » 



Giïbler et Faure, étudiant les caractères des flores polaires 

 et montagnardes, s'expriment ainsi : « Le nanisme des espèces 

 est dû à l'action du climat. » 



Telles sont les opinions déjà anciennes sur la question. 

 Elles nous montrent combien les agents physiques du milieu 

 extérieur agissent puissamment sur la plante, et combien 

 ils sont nombreux. 



L'ouvrage de M. Costantin, récemment paru [les Végé- 

 taux et les milieux cosmiques), est très instructif à cet 

 égard, et résume l'état actuel de la science. 11 consigne la 

 plupart des expériences entreprises par un grand nombre 

 d'auteurs, dans le but d'analyser séparément l'action propre 

 à chacun de ces agents physiques. Ce sont les expériences 

 de MM. Bonnier, Costantin, Dufour, Gain, Lothelier, 

 Russell, etc. 



Parlons d'abord des milieux impondérables. C'est d'abord 

 l'influence du froid, comme il résulte des expériences de 

 M. Bonnier (1). L'influence du climat froid sur le rabougrisse- 

 mentdes végétaux est manifeste; avec le Topinambour [Helian- 

 /hus tube?'0sus)\e changement est presque invraisemblable. Le 

 Teucrium Scorodonia , à 1500 mètres d'altitude, nelaisse sortir 



(1) Bonnier (G.). Étude expérimentale de l'influence du climat alpin sut- 

 la végétation et les fondions des plantes (Bull. Soc. bot. de Fr., 1888, p. 436). 



