STRUCTURE DE LA FEUILLE DES FOUGÈRES. 321 



breuses et plus saillantes encore (l).L'liétérogénie engendrée 

 par ces variations et les structures pétiolaires différentes est 

 plus apparente que réelle. Tous les genres s'encbaînent mer- 

 veilleusement, depuis les Hymenophy llum au genre extrême 

 des Polypodiacées. Nous voyons, en effet, l'anneau hori- 

 zontal des sporanges, caractéristique des premiers, devenir 

 insensiblement oblique chez les Loxsomacées, Gyathéacées, 

 pour prendre la direction verticale chez les Polypodiacées, 

 en subissant, avant d'arriver à cette position, des dé- 

 placements parallèlement à Téquateur du sporange. Ainsi, 

 lout en restant horizontal, cet anneau se rapproche 

 du sommet du sporange qu'il couronne chez les Scm- 

 zéacées (anneau apicilaire), les Gléichéniacées. L'an- 

 neau est en outre complet chez les Hyménophyllacées, Schi- 

 zeacées, Gléichéniacées; il devient rudi me n taire chez les 

 Osmundacées; se reconstitue peu à peu et se trouve presque 

 complet chez les Matoniacées, pour l'être tout à fait chez 

 les Cyathéacées ; autant de familles qui s'enchaînent naturel- 

 lement. 11 y a là encore de curieuses et amples variations 

 parallèles. Cet anneau redevient très incomplet, voire même 

 rudimentaire chez les Ceratopteris qui inaugurent en quelque 

 sorte la grande famille des Polypodiacées où l'anneau est 

 constamment incomplet. 



L'état de l'anneau et sa direction constituent des carac- 

 tères morphologiques de premier ordre, confirmés par l'ana- 

 tomie. 



Un autre caractère, aussi très important, mais d'une al- 

 lure plus capricieuse, est celui qui est tiré de l'existence ou 

 de l'absence de l'indusium, et aussi de la présence d'un faux 

 indusium. Là encore il y a des variations parallèles mani- 

 festes. L'exemple suivant, fourni parla famille des Polypo- 

 diacées, le démontre clairement. 



(1) Je prie le lecteur de vouloir bien se reporter au tableau synoptique 

 des caractères généraux, où il saisira d'un seul coup d'œil ces var iations, 

 p. 340. 



ANN. SC. NAT. BUT. 



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