92 



F. PORRO 



corrispondere doveva un cambiamento nei criteri ai quali si ispirava il mio lavoro. 

 Già in quella Comunicazione ho esposto per quali motivi non era possibile far con- 

 correre l'opera mia (iniziata con più modeste intenzioni) alla ricerca delle leggi di 

 variazione dell'altezza del polo, che allora erano affatto sconosciute; ora, dopo che 

 una rappresentazione empirica di notevole precisione ci fa conoscere (appunto per 

 l'epoca abbracciata dalle mie osservazioni) l'ampiezza ed il periodo di quelle oscillazioni, 

 il contributo delle mie misure, eseguite nelle condizioni più sfavorevoli, non potrebbe 

 essere che illusorio. Senza discutere se variazioni superiori (e spesso doppie e triple) 

 dell'amplitudine massima determinata dal Chandler trovino o non trovino la loro 

 giustificazione in cause più o meno conosciute di errori sistematici locali, strumentali 

 o personali, credo onesto dichiarare francamente che serie di latitudine affette da 

 variazioni cosi cospicue non debbono contribuire allo studio delle variazioni realmente 

 spettanti a spostamenti del polo. Come ben nota il Chandler in una sua Nota suc- 

 cessiva alle già citate, le variazioni periodiche della latitudine rimettono in questione 

 molti valori numerici ritenuti come fondamentali per l'astronomia, primo fra tutti 

 quello della costante di aberrazione; ed il voler fare concorrere una serie di lati- 

 tudine allo studio delle variazioni equivale al farla pure concorrere simultaneamente 

 alla ricerca di questa costante, della parallasse delle stelle osservate e di altre 

 minute correzioni del medesimo ordine di grandezza, legate fra loro da equazioni di 

 condizione. Si vede quindi che lo studio di quelle variazioni è ormai diventato uno 

 dei problemi più delicati dell'astronomia fondamentale, riservato a quei fortunati che 

 non hanno una stazione a 42 metri sul suolo, circondata da vie frequentatissime, 

 in una piazza percorsa da vetture, da carri e da tramways a vapore. Quand'anche 

 le mie condizioni d'osservazione fossero meno sfortunate, non sarebbe quello un 

 lavoro da intraprendersi così per incidenza, come corollario di altro lavoro meno 

 preciso e meno importante! 



Ma se ho creduto conveniente di rinunziare all'attraente speranza di poter dire 

 anch'io una parola nell'argomento oggi di moda, non ritenni poi inutile di tener 

 conto per il mio scopo più modesto dei risultati già raggiunti da altri. Prescindere 

 dai risultati del Chandler non è più permesso ; fortunatamente la sua formula empi- 

 rica si applica all'epoca delle mie osservazioni meglio che ad ogni altra, grazie alla 

 influenza predominante che nel determinarla ebbero le due serie di osservazioni cor- 

 rispondenti istituite dall'Associazione Geodetica intorno all'epoca stessa. Come dunque 

 ho preso per la mia determinazione le declinazioni dal Berliner Jahrbuch, l'aberra- 

 zione da Struve, e così via, così mi parve consentaneo al carattere relativo della 

 determinazione stessa prendere le variazioni della latitudine dal Chandler. Dirò a 

 luogo opportuno come il calcolo sia stato effettivamente condotto. 



Ritornando alle osservazioni propriamente dette ed ai metodi di riduzione, 

 esporrò nelle due parti che seguono ordinatamente ciò che è necessario a dar ragione 

 dei risultati, destinando la prima parte alle osservazioni fatte col metodo di doppia 

 inversione e la seconda alle rimanenti, fatte col filo mobile. Nella terza parte saranno 

 raccolti e discussi i risultati definitivi. 



Debbo qui una parola di sincero ringraziamento ai signori ing. Tomaso Aschieri 

 e dott. Alberto Manaira, che mi coadiuvarono efficacemente nelle riduzioni. L'opera 

 dell'ultimo in particolare mi fu veramente preziosa. 



