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CARLO CIPOLLA 



Dopo della celebre biblioteca Bobbiense, ma prima forse delle biblioteche epi- 

 scopali ora ricordate un altro centro di cultura si costituiva nelle Alpi sopra Susa, 

 in luoghi orridi, silvestri, ma importanti perchè danno via alla Savoia. Sopra un 

 poggio che sembra staccarsi da' giganteschi e maestosamente solenni massi alpini, 

 Abbone fondò nel 726 un monastero, per consiglio di Walchino o Walcuno, vescovo 

 forse di Embrun e di Moriana, e dedicollo a S. Pietro. 



Il prof. Giuseppe de Leva (1), che in un notevolissimo discorso riassunse la storia 

 dello svegliarsi della cultura in Italia, segnalò diggià il monastero Novaliciense, per 

 la parte ch'esso ebbe in quest'opera di civiltà (2). Per me è bello ricordare il nome del 

 mio illustre maestro, per sviluppare, sebbene imperfettamente, un suo pensiero. 



In quel monastero si diede assai per tempo opera agli studi, del che ci ha con- 

 servata memoria l'anonimo Cronista del monastero. Pur troppo là dove egli special- 

 mente discorre di questo argomento, noi non abbiamo più il testo originale e completo 

 della Cronaca, e dobbiamo quindi accontentarci quasi sempre degli estratti pubbli- 

 catine dal Duchesne o trascritti dal Baldesano nel sec. XVII. Leggesi tuttavia nel 

 testo originale il ricordo dei libri composti (3) da S. Eldrado, nel IX secolo, veduti 

 dallo stesso cronista. Ma non ci resta l'originale del brano in cui si narra (4), che 

 quando (sul principio del X secolo) i Saraceni irruppero da Frassineto, devastando 

 la Provenza, e il territorio di Arles, e si spinsero fino alla Gallia subalpina, i monaci 

 fuggirono dal monastero " et pretiosiora queque Taurinum esportaverunt in templum 

 sancti Andreae; et inter cetera delati sunt libri sex mille ,,. In altro luogo (5) 

 sembra significare che, salvati quei codici dalle ugne dei Saraceni, si perdettero 

 poscia per prestito. Egli parla infatti nuovamente della fuga dei monaci e soggiunge: 

 " sicque remansit pars maxima thesauri cum aecclesiastis libris accomodati , nec 

 postea recuperati „. Soggiunge quindi che prestarono il tesoro a Riculfo prevosto 

 (torinese), ma dei libri qui espressamente non parla. Guglielmo Baldesano (6), che 

 scriveva tra il cadere dal secolo XVI e il principiare del seguente, amplificando le 



(1) Del movimento intellettuale d'Italia nei primi secoli del medioevo, Venezia 1876; nuova ediz. 

 presso G. Pinzi, Prose letterarie, Torino, 1889, p. 295. 



(2) Posteriormente il Tosti {Della vita di S. Benedetto, Montecassino, 1892, pp. 301-2) discorrendo 

 dei principali monasteri benedittini, che si resero benemeriti del sapere, ricorda il Novaliciense. 



(3) Chron., ed. L. Bethmann, I, c. 12 (MGH., Script. VII, p. 81). 



(4) Chron., ed. L. Bethmann, IV, c. 26 (loc. cit., p. 109). 



(5) Chron., IV, c. 30 (loc. cit., p. 110). 



(6) L'ab. Giuseppe Pavesio fu nominato professore di filosofia morale nell'Università di Torino 

 addì 1° genn. 1788, e professore effettivo il 1° sett. 1795. Nacque a Montalto presso Chieri nel 1757, 

 e morì nell'anno 1800, in ancor verde età (cfr. Vallauri, Storia dell' Università degli studi, III, 216). 

 Or bene in un suo volume dal titolo Miscellanea di storia patria (Bibl. di S. Maestà in Torino) si 

 trova al n° 17 una breve nota (di 4 pagine) in cui si accenna a certo ms. comunicatogli " dal sig. r N. N. „ 

 [alludesi evidentemente ad Eugenio De Levis, di cui parleremo in appresso], il quale riassume la 



storia della biblioteca Novaliciense " devastata dai Saraceni, di cui furono gli avanzi trasportati 



al monastero di S. Andrea di Torino, dove furono poi preda del fuoco in un incendio sopravve- 

 nuto [la fonte di questa notizia è ancora il Chronicon, V. c. 1, che parla di incendio bensì, ma senza 

 dire che in tal occasione i codici andassero bruciati]. Pretende però che cinquecento di essi codici 

 stati salvati, fossero posti in pegno presso il prevosto di Torino, da cui i padri Gesuiti avessero 

 poi modo di ritirarli [Qui si pensi alle parole del Baldesano, il quale compose il suo libro soggior- 

 nando presso i Gesuiti di Torino]. Narra ancora in un suo viaggio alla Novalesa, d'aver ivi ancora 

 ritrovati alcuni codici ecc. n . 



