l'antica biblioteca novaliciense 



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ornata sulle due faccie e sui due lati con figure argentee, di bellissimo lavoro. 

 La statuetta di S. Eldrado porta accanto la leggenda, in bellissimo gotico del tempo 

 indicato: | AL | DR | AD' | AB | AS. L'inventario di A. Provana la ricorda. Secondo 

 la tradizione locale, questa teca, al momento della soppressione del monastero, con- 

 servavasi nella cappellina di S. Eldrado, presso al monastero stesso. 



Il primo ricordo dei libri conservati alla Novalesa lo trovo in un processo scritto 

 in un fascicolo cartaceo, frammentato, in carattere della seconda metà del sec. XIV (1). 

 Nel processo si riferisce una carta del 26 gennaio 1366, indirizzata a Ruffino (de 

 Bartholomeis) priore della Novalesa in quel tempo. Questa circostanza serve a pre- 

 cisare la data del fatto. 



Trattasi di frate Antonio de Sartoribus, priore del priorato di Corbières, ch'era 

 una dipendenza del monastero Novaliciense. Egli aveva apostato dal suo ordine, dive- 

 nendo " clericus secularis „. Tra le accuse fatte al detto Antonio, c'era la seguente: 

 " Jtem quod dictus dominus Antlionius ornamenta artariis (sic) et pannos et libros 

 " dicti prioratus sua culpa et negligentia dimisit Jnreparatos et inaccatos, inrefectos 

 " et minus debite custoditos in tantum quod propter insufficientem reparationem, acca- 

 " tionem et custodiam panni vsi et demoluti putrefactura fuerunt et libri a muris 

 " et tineis et aliter diversimode demoluti, delacerati et decarnati fuerunt et deuastati 

 " prò maiore parte et adhuc peiorantur et destruuntur, vt supra, culpa et negligentia 

 " dicti domini Anthonij „ . Sopra un foglio separato, fra gli altri fatti, imputati al 

 detto Antonio, si trova: " Jtem quod dictus dominus Anthonius non nulla ornamenta, 

 " calices et libros ecclesiastica et alia bona mobilia et inmobilia dicti prioratus vendidit, 

 " alienauit, distraxit, pignori tradidit „. Si direbbe ch'egli avesse venduto una biblioteca 

 intera; ma subito dopo, venendo ai particolari, l'estensore di quel documento, accenna 

 bensì a molti oggetti da lui dati in pegno, come lenzuola, coperte e perfino un calice, 

 ma quanto a libri ricorda soltanto: " quemdam breuiarium, qui fuit domni Guillelmi 

 de Chigimno (?) monachi dicti prioratus „. 



Sicché anche da questo documento poche cose possiamo raccogliere. Risulta tut- 

 tavia che nella seconda metà del secolo XIV c'era alla Novalesa una certa raccolta 

 di libri, fatta preda ai sorci ed alle tignuole. 



Un secolo fa incirca la biblioteca Novaliciense era ancora abbastanza ricca di 

 libri preziosi (2). Nel 1778, in novembre, si recò lassù un valente archeologo piemon- 

 tese, Eugenio de Levis, e dei volumi da lui trovati, nonché di quelli che l'abate Cauda 

 anteriormente gli aveva regalati, egli diede notizia abbastanza particolareggiata in 

 un'opera (3) uscita alcuni anni appresso, nella quale anzi egli stampò alcuni aneddoti 



(1) Arch. della Novalesa, busta V, Arch. di Stato di Torino. 



(2) Porse alla biblioteca monastica si allude nel documento 13 gennaio 1646 col quale Filiberto 

 Maurizio Provana dei signori di Leynì, allora abate e commendatario perpetuo dell'abazia Nova- 

 liciense pose le fondamenta della cessione di questa ai monaci Cistercensi. In esso infatti, mentre 

 si afferma che l'abazia venne fondata ancora " vivente S. Benedetto si soggiunge che in allora 

 essa aveva una * quantità „ di monaci chiari per dottrina, " come hoggidì anche di molti se ne 

 consentano le memorie „. Forse il Provana pensava a Remigio, che poi il De Levis cercò provare 

 essere stato veramente monaco Novaliciense. Checche sia di ciò, pare proprio che le parole del 

 documento accennino a quanto nella biblioteca Novaliciense si conservava ancora a memoria dei suoi 

 antichi giorni gloriosi. 



(3) Anecdota sacra, Augustae Taurinorum, 1789, voi. I (unico), p. xxvin sgg. 



