206 LE JARDIN DES ABEILLES 



ou de Lapins, par exemple. Puis, leur séjour dans un Jardin 

 n'est pas sans profits délectables, comme le miel et les fruits 

 rendus plus abondants par le butinage. Ensuite, quand vous 

 irez près des ruches, vous aurez plaisir à savoir que là 

 règne, sous votre protection, une intelligence manifeste bien 

 qu'occulte et ignorée. Enfin, pour peu que vous soyez d'une 

 humeur encline à la rêverie, vous ne tarderez pas à 

 découvrir qu'au travail mystérieux des Mouches est con- 

 jointe quelque poésie ; et votre Jardin vous sera tout un 

 monde. Il importe, en effet, quand on vit à la campagne, de 

 multiplier les raisons de ne la point quitter : elle devient 

 agréable quand on s'y tient continuement; mais elle devient 

 ennuyeuse, si l'on n'y séjourne guère. Aussi, est-il prudent 

 d'assembler autour de soi des objets qui, en incitant à la 

 vie active et ardente, deviennent des motifs d'occupation et 

 de joie. 



D'autre part, les animaux, par leur présence, renforceront 

 la modernité du Jardin, en y ajoutant des marques d'intimité. 

 Nous ne les tenons plus pour des machines qui ne sentent 

 pas. Nous n'avons pas non plus pour eux un engouement 

 passager et désordonné nous portant à en vouloir partout, 

 en cages et en volières. Ils sont, pour nous, de familiers et 

 durables amis, qui témoignent que notre Jardin est, non 

 pas un endroit de parade, mais de vie simple; que, dès le 

 matin, au brillant soleil, nous vaquons avec empressement 

 à nos fleurs, à nos Poissons, à nos Abeilles. Ainsi, la 

 propriété, agréablement et intelligemment disposée, prendra 

 dorénavant un intérêt plus grand : elle deviendra l'aimable 



