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Vererbungserscheinungen. 



sein; auf ihn also würde die letztbezeichnete Zahl elterlicher Erb- 

 Mischungen Anwendung finden. Das könnte eine unverhältnissmässig 

 hohe Zahl scheinen bei der geringen Kinderzahl eines menschlichen 

 Paares, aber wir dürfen da nicht blos nach dem Menschen urtheilen, 

 und bei Thieren und Pflanzen ist, wie wir früher besprochen haben, 

 die Nachkommenzahl meist eine viel grössere und oft eine ungeheuer 

 grosse. Wir sahen, welche Bedeutung diese scheinbare Verschwendung 

 der Natur hat, dass nämlich ohne sie Anpassung an veränderte Lebens- 

 bedingungen nicht möglich sein würde, denn wenn nur so viele Nach- 

 kommen geboren würden, als zur Fortpflanzung gelangen müssen, so 

 könnte eine Auswahl der Besseren nicht eintreten. Dasselbe müsste 

 der Fall sein, wenn alle Jungen einer Art gleich wären, und wenn 

 auch nur alle Nachkommen eines Elternpaars gleich wären, so würde 

 dies schon eine wirkungsvolle Selektion ausschliessen, da ja dann nur 

 aus so vielen Individualitäten ausgewählt werden könnte, als Eltern- 

 paare vorhanden waren. Es ist leicht zu verstehen, dass Selektion 

 um so wirksamer arbeiten wird, je grösser und je verschieden- 

 artiger die Nachkommenschaft der Art ist; die Aussicht, dass auch 

 die bestmögliche Combination von Eigenschaften vorkommt, steigt 

 dadurch. 



Wenn wir auch nicht nachrechnen können, wie viele Individuen 

 verschiedener Charaktermischung Naturzüchtung nöthig hat, um die 

 Artentwicklung zu leiten, so können wir doch verstehen, dass eine 

 möglichst grosse Auswahl allein es sichern kann, dass immer die best- 

 möglichen Anpassungen aller Theile und Organe zu Stande kommen 

 und sich erhalten. Gerade darin, dass ein so gewaltiger Überschuss 

 an Individuen von jeder Generation hervorgebracht wird, liegt allein 

 die Möglichkeit so intensiver Selektionsvorgänge, wie sie fortwährend 

 stattfinden müssen, wenn die Anpassungen aller Theile Erklärung 

 finden sollen. Wenn aber von den Tausenden von Nachkommen 

 einer fruchtbaren Art immer je Hundert miteinander identisch wären, 

 dann würden diese Hundert der Naturzüchtung gegenüber nur den 

 Werth einer einzigen Variante haben. Eine so allseitige An- 

 passung, wie sie im Bau der Arten thatsächlich vorliegt, erfordert aber 

 so viele Varianten, als nur irgend möglich, sie fordert, dass jedes In- 

 dividuum ein eigenthümlicher Complex erblicher Charaktere 

 sei, d. h. dass alle befruchteten Keimzellen eines Paares schon ein 

 individuell gestempeltes Keimplasma besitzen. 



Die Berechtigung dieses Postulats tritt um so schärfer hervor, wenn 

 wir nicht bloss die weiblichen, sondern auch die männlichen Keimzellen 



