Entstehung der Instinkte. 



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z. B. das Schliessen der Lider bei Bedrohung des Auges, oder das 

 Flüchten der Fliege oder des Schmetterlings bei der Annäherung eines 

 Feindes. Sowohl die Fliege als der Schmetterling wären jedesmal ver- 

 loren, müssten sie aus Bewusstsein einer Gefahr erst die Fluchtbewegung 

 in Gang setzen, und müssten sie gar erst Erfahrungen darüber machen, 

 von Wem ihnen Gefahr droht, so würde kein Individuum dem frühen 

 Tod enterehen, und die Art müsste aussterben. Sie besitzen aber den 

 Instinkt, auf den Eindruck einer wie immer beschaffenen, rasch sich 

 nähernden Gesichtswahrnehmung blitzschnell aufzufliegen, und zwar in 

 entgegengesetzter Richtung. Daher sind sie so schwer zu fangen. 

 Ich habe einmal dem Spiel einer sonst im Fangen sehr geschickten 

 Katze zugesehen, die einen Schmetterling, ein Pfauenauge, zu erhaschen 

 suchte, das sich mehrmals auf dem Boden vor ihr niedersetzte. Leise 

 und langsam schlich sie bis auf Sprungweite heran, aber noch während 

 des Sprungs, dicht vor ihrer Nase flog der Schmetterling auf und 

 entwischte jedesmal, so dass die Katze nach dreimaligem Versuch 

 die Jagd aufgab. 



Hier kann der Anfang des Instinktes schon deshalb nicht in einer 

 Willenshandlung liegen, weil das Insekt nicht wissen kann, was es 

 bedeutet, gefangen und getödtet zu werden, und ähnlich ist es bei 

 den unzähligen noch niedriger stehenden Thieren, bei welchen der 

 Flüchtungstrieb stark ausgebildet ist, bei den Einsiedlerkrebsen und 

 Meerpinseln (Serpula), die sich blitzschnell in ihre Gehäuse zurück- 

 ziehen u. s. w. Es scheint mir aber theoretisch werthvoll, dass die 

 gleiche Handlung des Flüchtens das eine Mal durch den Willen, das 

 andere Mal durch den angeborenen Instinkt-Mechanismus ausgelöst 

 werden kann. In beiden Fällen müssen ganz ähnliche Associations- 

 Anderungen in den Nervencentren der Handlung des Thiers zu Grunde 

 liegen, aber im ersten Fall werden sie erst im Laufe des Einzellebens 

 durch Übung ausgebildet, im zweiten sind sie angeboren; im ersten 

 bleiben sie auf das Individuum beschränkt und müssen von jeder 

 Generation durch Nachahmung der Altern (Tradition) und durch Über- 

 legung erworben werden, im zweiten vererben sie sich als ein fest- 

 stehender Artcharakter. 



Man hat von verschiedenen Seiten geltend gemacht, die Entstehung 

 der Instinkte durch Selektionsprozesse sei deshalb nicht denkbar, weil 

 es nicht wahrscheinlich sei, dass sich dem Züchtungsprozess immer 

 gerade solche zufällige Variationen des Nervensystems darböten, 

 wie sie zur Herstellung des betreffenden Hirn-Mechanismus erforderlich 

 sind. Das ist aber ein Einwurf, der sich gegen das Prinzip der 



