O. Hertwig's Gründe zu Gunsten desselben. 



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Einfluss auf die Ausbildung der Gedächtnisszellen des Gehirns haben, 

 so kann ich die Annahme einer Vererbung der Gedächtniss-Übung 

 nur dem Telegraphiren etwa eines Gedichtes vergleichen, das auf der 

 Abgangsstelle deutsch aufgegeben wird ; und auf der Ankunftsstelle 

 in chinesischer Übersetzung auf dem Papier erscheint. 



Trotzdem bestreite ich nicht, wie früher schon erwähnt wurde, dass 

 Diejenigen, welche mit O. HERTWIG sagen, dass aus der Unmöglichkeit, 

 sich eine Vorstellung von den mechanischen Geschehen der an- 

 genommenen Vererbung zu machen, nicht ohne Weiteres auch auf 

 ihre Nichtexistenz geschlossen werden dürfe. Allerdings aber kann 

 ich HERTWIG nicht zugeben, dass der Fall hier ganz so läge, wie bei 

 dem »umgekehrten Prozesse, d. h. »bei der Entfaltung der in der 

 Erbmasse der Zelle gegebenen unsichtbaren Anlagen zu den sicht- 

 baren Eigenschaften des Personaltheils«. Sicherlich kann Niemand 

 im Genaueren angeben, wie es der Keim anfängt, dass sich aus ihm 

 ein Auge oder ein Hirn mit seinen millionenfach verschlungenen 

 Nervenbahnen herausbildet, aber wenn auch nicht im Einzelnen, 

 so lässt sich doch der Vorgang im Prinzip wohl verstehen, und 

 gerade daran fehlt es bei der Übertragung funktioneller 

 Abänderungen auf den Keim. Ausserdem aber liegt noch der 

 gewaltige Unterschied vor, dass wir in dem einen Fall sicher wissen, 

 dass der Vorgang wirklich Statt hat, wenn wir auch seinen 

 mechanischen Verlauf im Einzelnen nicht verstehen, im andern 

 aber eben gerade nicht beweisen können, dass der suppo- 

 nirte Vorgang auch wirklich ist. Daraus, dass wir einen nur 

 hypothetischen Vorgang, nicht einmal vorstellen können, sollten wir, 

 so scheint mir, nicht die Berechtigung herleiten, ihn als wirklich an- 

 zunehmen , auch wenn wir manche andere Vorgänge in der Natur 

 kennen, die wir ebenfalls nicht verstehen. 



HERTWIG will das wohl auch schwerlich thun, er bemüht sich 

 vielmehr, die mechanische Möglichkeit des von ihm postulirten Ver- 

 erbungsvorgangs darzuthun, gestützt auf die Ausführungen Hering's, 

 die dieser in seiner berühmten Schrift »Über das Gedächtniss als eine 

 allgemeine Funktion der organisirten Materie« seiner Zeit (1870) gegeben 

 hat. Da diese wohl das Beste ist, was zu Gunsten einer Vererbung 

 funktioneller Abänderungen gesagt werden kann, überdies auch nicht 

 zu bestreitende Wahrheiten enthält, so sei auch auf sie noch ein- 

 gegangen. 



Sicher mit Recht betrachtet Hering »die Phänomene des Bewusst- 

 seins als Funktionen der materiellen Veränderungen der organischen 



