Germinalselektion. 



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dauernde Umgestaltungen der Arten bewirken kann, und 

 welche Art von Abänderungen wir etwa ihr allein zuschreiben dürfen. 



Zunächst möchte ich noch einmal auf die oben schon kurz be- 

 handelte Frage zurückkommen, ob denn jede Schwankung einer 

 Determinante nach aufwärts oder nach abwärts sich unbe- 

 grenzt fortsetzen muss. Man möchte doch glauben, die grosse 

 Constanz, welche viele Arten zeigen, stünde damit in grellem Wider- 

 spruch, denn wenn jede minutiöse Variation einer Determinante sich 

 unbegrenzt in derselben Richtung weiter fortsetzen müsste, so müsste 

 man erwarten, alle Theile des Organismus in steter Unruhe zu 

 finden, die einen aufwärts, die anderen abwärts variirend, stets bereit, 

 den Typus der Art zu sprengen. Sollte nicht eine innere Selbst- 

 regulirung des Keimplasmas stattfinden, welche verhindert, dass jede 

 entstehende Variationsrichtung unbegrenzt andauert? eine Art von 

 Selbststeuerung des Keimplasmas, welche die einmal erreichte Gleich- 

 gewichtslage des Determinantensystems immer wieder herzustellen 

 bestrebt ist, wenn sie gestört wurde? 



Es ist schwer, darauf eine sicher begründete Antwort zu geben. 

 Von unserer Kenntniss des Keimplasmas aus können wir nicht ins 

 Reine kommen, da wir in seinen Bau keine Einsicht besitzen, wir 

 können nur aus den beobachteten Variations- und Vererbungser- 

 scheinungen auf die Vorgänge im Keimplasma zurückschliessen. Da 

 stehen sich denn zwei Thatsachen diametral entgegen, erstens die 

 hohe Anpassungsfähigkeit der Arten und die sichere Beobach- 

 tung unbegrenzt fortgehender Variationsrichtungen, wie sie uns die 

 künstliche Züchtung und das Schwinden nutzlos gewordener Theile 

 vor Augen führen — und zweitens die hohe Constanz alter 

 Arten, welche zwar auch immer einen gewissen Grad individueller 

 Variabilität aufweisen, aber ohne dass daraus häufig und nach allen 

 möglichen Richtungen stärkere Abweichungen hervorwüchsen, wie es 

 doch sein müsste, wenn jede von zufällig stärkerer Nahrungsströmung 

 begünstigte Determinante nothwendig und unaufhaltsam in derselben 

 Richtung sich weiter veränderte. Oder sollte die Constanz solcher 

 Arten lediglich durch Personalselektion erhalten werden, welche fort 

 und fort jede über Selektionswerth hinaus sich steigernde Determi- 

 nante durch Ausmerzung ihres Trägers beseitigt? Ich habe mir lange 

 die Sache so zurechtgelegt, und ich zweifle auch heute nicht, dass 

 Personalselektion in der That die Constanz der Art auf einem ge- 

 wissen Niveau erhält , aber ich glaube nicht, dass wir damit aus- 

 reichen, dass wir vielmehr genöthigt sind, auch eine ausgleichende 



