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Germinalselektion. 



dann die seit Darwin bekannte »erhöhte allgemeine Variabi- 

 lität« domestizirter Thiere und kultivirter Pflanzen. Ahn- 

 liches wird aber auch im Naturzustand geschehen können, wenn auch 

 langsamer, falls die Art unter andere klimatische Bedingungen geräth, 

 wovon später noch eingehend die Rede sein soll. 



So sind wir also zu der Vorstellung gelangt, dass zwar aller- 

 dings leise Schwankungen der Determinanten, seien sie 

 nach aufwärts oder nach abwärts gerichtet, wieder ausge- 

 glichen werden können und bei »konstanten« Arten auch 

 vielfach sich wirklich ausgleichen, dass aber stärkere Vari- 

 anten, wenn sie durch stärkere Ernährungsschwankungen 

 einmal entstanden sind, gewissermassen unbegrenzt weiter- 

 gehen, und dann lediglich durch Personalselektion noch 

 eingeschränkt und beherrscht werden können, d. h. durch 

 Entfernung der betreffenden Ide aus dem genealogischen Stammbaum. 



Nach einer Seite hin kann die Variation nachweislich unbe- 

 schränkt weitergehen, nämlich nach abwärts, das beweist uns die 

 Thatsache des Schwindens nutzloser Theile, denn hier begegnen 

 wir einer bis zum äussersten Extrem fortgesetzten Variationsrichtung, 

 welche von Personalselektion völlig unabhängig ist, sie wird nur von 

 Personalselektion nicht unterbrochen, und ist ganz sich selbst 

 überlassen. Bedeutungsvoll ist dabei der Umstand, dass das Schwin- 

 den der einzelnen Theile eines grösseren Organs nach Allem, was 

 man bisher darüber erfahren hat, sehr ungleich vorschreitet, so 

 dass man deutlich sieht, wie es bis zu einem gewissen Grad vom 

 Zufall abhängt, ob ein unnützer Theil etwas früher oder etwas später 

 in Rückbildung tritt. So sind bei einem der im Dunkel der Höhlen 

 lebenden Krebse Nordamerikas die Sehsphären und Sehnerven ge- 

 schwunden, während die Retina des Auges, die Linse und das Pig- 

 ment noch erhalten blieben, bei Anderen sind umgekehrt die Nerven- 

 centren noch erhalten und die Augentheile geschwunden (PACKARD). 

 Variationen der betreffenden Determinanten nach Minus hin treten 

 also bald früher, bald später ein; wenn sie aber erst einmal einge- 

 treten sind, so gehen sie unaufhaltsam weiter, obschon ungeheuer 

 langsam. 



Aber auch das Aufwärtsvariiren der Determinanten, wenn 

 es einmal in Gang gekommen ist, geht in vielen Fällen unauf- 

 haltsam weiter und findet seine Grenze erst in dem Eingreifen von 

 Personalselektion, falls das Übermass des betreffenden Organs die 

 Harmonie der Theile des Organismus aufheben würde, oder sonstwie 



