Allgemeine Bedeutung der Amphimixis. 



vorbereitenden Reduktion der Ide: die Erhaltung individueller 

 Verschiedenheit durch die stete Neukombinirung der be- 

 reits in der Art vorhandenen Individual-Charaktere. 



Als ich vor vierzehn Jahren zuerst die Frage nach der eigentlichen 

 und letzten Bedeutung der geschlechtlichen Fortpflanzung stellte, 

 glaubte ich sie schon in dieser steten Neuerzeugung der Indi- 

 vidualität gefunden zu haben. Darin schien mir ein genügender 

 Grund für die Einführung der Amphimixis in die Natur gelegen zu 

 sein, da ja die Verschiedenheit der Individuen die Basis der Selek- 

 tionsprozesse, also die Basis aller der Umwandlungen der Lebens- 

 formen ist, die wir auf Natur- oder geschlechtliche Züchtung beziehen 

 dürfen, diese aber, wie ich damals und auch heute noch überzeugt 

 bin, nicht nur die bei weitem zahlreichsten aller Abänderungen, 

 sondern auch die bedeutendsten, d. h. die leitenden, richtungs- 

 bestimmenden sind. Auch heute noch betrachte ich Amphimixis als 

 das Mittel, durch welches eine stets sich erneuernde Umkombinirung 

 der Variationen bewirkt wird, ein Vorgang, ohne welchen der Auf- 

 bau dieser so unendlich formenreichen und unbegreiflich komplizirten 

 Organismenwelt nicht hätte stattfinden können. 



Ich betrachte sie aber nicht als die eigentliche Wurzel der 

 Variation selbst, denn diese kann unmöglich auf einem blossen 

 Austausch der Ide, sie muss vielmehr auf einer Veränderung der 

 Ide beruhen. Die Ide eines Wurms der Vorwelt können nicht un- 

 verändert heute das Keimplasma eines Elephanten zusammensetzen, 

 auch wenn es ganz richtig ist, dass die Säugethiere von Würmern 

 abstammen. Die Ide müssen sich seither unzählige Male umgestaltet 

 haben durch Umbildung, Verkümmerung und Neubildung von Deter- 

 minanten. Amphimixis, d. h. die Verbindung zweier Keimplasmen 

 verändert ja die Determinanten selbst nicht, sie stellt nur die Ide 

 (Ahnenplasmen) zu immer neuen Kombinationen zusammen. Wäre 

 die Variationsbildung allein darauf beschränkt, so würde eine Trans- 

 mutation von Arten und Gattungen nur in sehr beschränkter Weise 

 möglich sein; es könnte höchstens ein enger Kreis von Variationen 

 zu Stande kommen, etwa wie in dem vorhin angeführten Beispiel 

 von den beiden Kartenspielen bei dem tausendfältig wiederholten 

 Abheben und Wiedermischen der abgehobenen Hälften zuletzt doch 

 nur eine bestimmte, wenn auch grosse Zahl von Karten-Kombina- 

 tionen sich wiederholen müsste. Beim Keimplasma und der Amphi- 

 mixis ist das deshalb anders und bis zur Unendlichkeit ausgiebiger, 

 weil die einzelnen Karten — die Ide - - veränderlich sind 



