Folgen der Parthenogenese. 



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befruchten sie sich nur noch selbst; die Männchen aber sterben nach 

 der Begattung rasch ab, um erst im folgenden Jahr von Neuem 

 wieder in einer Generation aufzutreten. Sie sind also nichts weniger 

 als blosse historische Reminiscenzen , Denksteine der Vorgeschichte 

 der heutigen Arten, sondern sie vermitteln eine regelmässige Kreuz- 

 befruchtung der Arten und dadurch also eine stete Beimischung neuer 

 Ide zum Keimplasma. Es ist hier nicht der Ort, um auf die wunder- 

 same Lebensgeschichte dieser Schmarozer im Genaueren einzugehen; 

 ich kann nur sagen, dass, wenn man diese Geschichte kennt und 

 sich klar macht, mit welchen Schwierigkeiten hier die Beibehaltung 

 der die Kreuzung vermittelnden »Primordialmännchen« verbunden sein 

 musste, man nicht zweifeln wird, dass Kreuzung ein unentbehrlicher 

 Theil der Amphimixis ist, die ohne ihr mindestens zeitweises 

 Dazwischentreten bedeutungslos würde. Das lehren, so scheint mir, 

 gerade diese zahlreichen Fälle einer, man möchte sagen, zwangsweisen 

 Beibehaltung besonderer ephemerer Männchen bei zwittrigen, sich 

 selbst befruchtenden Thieren; das folgt aber auch aus der Theorie, 

 denn fortgesetzte Selbstbefruchtung müsste die Ide alle identisch 

 werden lassen im Keimplasma eines Individuums, und die Ver- 

 mischung zweier Keimplasmen, die beide nur dieselben 

 identischen Ide enthielten, hätte wenigstens nach der 

 Keimplasma-Theorie keinen Sinn mehr. 



So sehen wir, dass im Thierreich Zwitterthum immer auf die eine 

 oder andere Weise mit Wechselkreuzung verbunden auftritt, wenn auch 

 Letztere oft nur selten, meist nur periodisch eingreift und dem der 

 Einförmigkeit zueilenden Keimplasma wieder neue Ide zuführt. Ganz 

 analoge Einrichtungen finden wir nun auch in Bezug auf Partheno- 

 genese und es lohnt sich wohl, auch darauf einen Blick zu werfen. 



Parthenogenese bewirkt eine ganz bedeutende Erhöhung der 

 Fruchtbarkeit der Art, und darin liegt offenbar der Grund ihrer Ein- 

 führung in die Naturerscheinungen. Durch Eintritt von Parthenogenese 

 wird die Menge der von einer bestimmten Thierkolonie produzirten Eier 

 sofort auf das Doppelte erhöht, weil dann jedes Individuum Weibchen 

 ist, und da die Vermehrung in geometrischer Proportion anwächst, so 

 übertrifft in wenigen Generationen schon die parthenogenetische 

 Fortpflanzung die zweigeschlechtliche an Nachkommenzahl um ein 

 Ungeheures. Wir können also verstehen, warum bei Thieren, deren 

 Lebensbedingungen nur kurze Zeit hindurch günstig sind, dann aber 

 zweifelhaft und gefahrvoll für lange Zeit werden, Parthenogenese ein- 

 geführt ist. So steht es bei den »Wasserflöhen«, den Daphniden 



Weismann, Descendenztheorie. II. lg 



