Nahrungs-Einflüsse. 



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Fleischfressern durch vegetabilische Nahrung in einen Pflanzenfresser- 

 magen umgewandelt werde, gänzlich unerwiesen. BRANDES wenigstens, 

 der nicht nur eine genaue kritische Prüfung der in der Litteratur 

 darauf sich beziehenden Angaben vorgenommen, sondern auch eigene 

 neue Versuche angestellt hat, hält diese Behauptung für gänzlich 

 grundlos. Alle die dafür vorgebrachten »Fälle«, in welchen eine 

 Möve oder Eule durch Körnernahrung ihren Fleischmagen in einen 

 muskelreicheren und mit Hornplättchen besetzten verwandelt haben 

 soll, beruhen nach seiner Überzeugung auf ungenauer Untersuchung. 

 Von einer Vererbung dieser fiktiven Magenumwandlung kann also 

 nicht die Rede sein, und die Vorstellung, als ob so eingreifende, 

 histologische Anpassungen, wie die des Magens der körnerfressenden 

 Vögel durch direkte Wirkung der Nahrung entstanden wären, schwebt 

 in der Luft. 



Ganz etwas Anderes ist es mit den rein quantitativen Unter- 

 schieden der Ernährung. Dass magere Kost das einzelne Individuum 

 ungünstig beeinflusst, steht ausser Frage, und man darf gewiss auch 

 den Gedanken in Erwägung ziehen, ob nicht dadurch auch eine Ab- 

 änderung in den Keimzellen hervorgerufen werde, und zwar eine der 

 Abänderung des Körpers korrespondirende, so dass also bei langem 

 Anhalten schlechter Ernährung über viele Generationen hinaus eine 

 erbliche Verkümmerung der Art einträte, die auch bei Versetzung 

 in bessere Verhältnisse nicht sofort wieder wiche. 



Wir wissen freilich Nichts davon, in wieweit die Kleinheit der 

 Determinanten des Keimplasmas die Gesammtmenge des Keimplasmas 

 und die herabgesetzte Grösse der ganzen Keimzelle mit der Kleinheit 

 des ganzen daraus sich entwickelnden Thieres in innerem Zusammen- 

 hang steht, einen solchen Zusammenhang zu vermuthen, kann aber 

 gewiss nicht als absurd bezeichnet werden. Es sind mir keine Ver- 

 suche bekannt, die bewiesen, dass magere Kost die Körpergrösse 

 progressiv vermindere. Carl V. VoiT hat Hunde desselben Wurfs 

 bei reichlicher oder bei kärglicher Fütterung zu sehr verschiedener 

 Körpergrösse sich entwickeln sehen, es wird aber schwer sein, die 

 Thiere durch kärgliche Kost zugleich klein zu machen und doch 

 noch fortpflanzungsfähig zu erhalten, und so fehlt der Beweis der 

 Vererbung solcher Kleinheit. Die Versuche aber, welche die Natur 

 selbst angestellt hat, sind niemals ganz rein, weil wir nie bestimmt 

 die indirekte Wirkung der veränderten Verhältnisse ausschliessen 

 können. Der seit DARWIN oft citirte Fall von den auf den 

 Falckland-Inseln verwilderten Pferden, die »bei dem feuchten 



