Zeitliche Artübergänge. 



welche so starke Abweichungen nicht zeigen, sondern vielmehr eine 

 so grosse und bis ins Einzelne gehende Übereinstimmung der Indi- 

 viduen, dass auf sie der Begriff der Art sehr wohl anwendbar scheint. 

 Wir wären gewiss sehr thöricht, wenn wir ihn aufgeben wollten, da 

 wir sonst jede Möglichkeit der Orientirung in der ungeheuren Formen- 

 fülle der Natur verlieren würden, wir werden uns aber bewusst bleiben, 

 dass auch solche »typische« Arten nur unserem zeitlich kurz- 

 sichtigen Auge als solche erscheinen , dass sie aber von der Ver- 

 gangenheit her durch eben solche allmälige Übergänge mit früher 

 lebenden »Arten« verbunden sind, wie die Celebes-Schnecken heute 

 als gleichzeitig lebende untereinander zusammenhängen. Die Lebewelt 

 dieser Erde stellt eben zu jeder Zeit nur einen »Querschnitt des 

 Stammbaumes« seiner Organismenwelt dar, und je nachdem die 

 einzelnen Aste desselben mehr senkrecht in der Zeit emporstreben, 

 oder aber mehr wagrecht sich verbreiten , bekommen wir das Bild 

 typischer, scharfumgrenzter Arten, oder das von Formenkreisen oder 

 Formenketten. Im ersten Fall war die Neubildung von Arten mit 

 dem Aussterben der Stammarten verbunden, und die Zweigenden eines 

 Astchens stehen heute scheinbar isolirt und scharf begrenzt neben- 

 einander, im anderen hat sich nur ein Theil der Stammform umge- 

 wandelt, und der andere lebt gleichzeitig mit seinem Abkömmling 

 weiter und wiederholt vielleicht später noch den Prozess der Abspal- 

 tung eines veränderten Abkömmlings. 



Für die successive Form der Artumwandlung haben die letzten 

 dreissig Jahre mehrfache paläontologische Belege gebracht. In ruhig 

 abgelagerten, horizontal übereinander liegenden Schichten der Erdrinde 

 hat man wiederholt die ganze phyletische Entwicklung einer Gruppe 

 von Schneckenarten erhalten gefunden, historisch geordnet, die ältesten 

 in den tiefsten Lagen, die jüngsten in den obersten, und die zahl- 

 reichen und oft stark voneinander abweichenden »Arten« einer be- 

 stimmten Lagerstätte miteinander verbunden durch Übergangsformen 

 der Zwischenschichten. Der Zeit nach betrachtet sind also auch diese 

 Arten keine »typischen« , sondern in Fluss befindliche Formenkreise. 



Die schönsten solcher Fälle sind vor Allem die Planorbisarten des 

 kleinen Steinheimer Seegrundes auf der rauhen Alb, die Paludinen- 

 schichten Slavoniens und die Ammoniten verschiedener Gruppen. 



Die Fälle sind so oft schon besprochen und dargestellt worden, 

 dass ich nur das Nothwendigste darüber sagen will. 



Die Steinheimer Schneckenschichten sind zuerst von 

 Hilgendorf (1866) in descendenztheoretischem Sinne untersucht 



