de Vries' »Mutationstheorie«. 



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nicht unähnlich. Dass sie plötzlich einmal durch »Mutation« ent- 

 standen sein sollten, ist undenkbar, sie können nur von einfachen 

 Anfängen aus durch allmälige Steigerung- ihres Baues, und zwar nur 

 unter fortwährender strenger Auswahl der nützlichen unter den 

 sich darbietenden Variationen entstanden sein. Sie beruhen alle auf 

 verwickelter »harmonischer« Anpassung, sind also unmöglich aus 

 Mutationen, d. h. schon gegebenen Form-Konstellationen abzuleiten, 

 wenn man nicht etwa das Wunder zu Hülfe rufen will. Nun 

 kommen aber solche Laternen bei sehr verschiedenen 

 Thieren vor, bei spaltfüssigen Krebsen, bei Garneelen, bei Fischen 

 verschiedener Gattungen und Familien. Manche Fische haben lange 

 Reihen von Leuchtorganen an den Seiten und dem Bauch, und bei 

 ihnen mögen dieselben zur Erleuchtung des Grundes dienen und zum 

 Absuchen desselben nach Nahrung, bei anderen aber sitzen die 

 Leuchtorgane an der Schnauze, gerade über dem breiten, gefrässigen 

 Maul und haben wohl sicher die Bedeutung, welche CHUN ihnen zu- 

 schreibt, nämlich die, kleine Thiere anzulocken wie die elektrische 

 Lampe alle Arten von Nachtthieren, z. B. Insekten in Menge anlockt, 

 auch zu ihrem Verderben. Aber nicht nur Fische, sondern auch 

 Weichthiere, Cephalopoden der Tiefe haben Leuchtorgane 

 entwickelt, und zwar ist eine Art dieser Thiere mit einigen zwanzig 

 grossen, wie bunte Edelsteine ultramarin, rubinroth, himmelblau und 

 silberig leuchtenden Organen besetzt, eine andere Art zeigt die 

 ganze Bauchseite übersät mit kleineren, perlenähnlichen Leucht- 

 organen. Mögen wir auch über die spezielle Verwendung dieser 

 Laternen der Tiefseethiere nicht überall schon im Reinen sein, so 

 kann doch darüber kein Zweifel sein, dass es Anpassungen an die 

 Dunkelheit der Tiefe sind, und wenn nun bei vielen Thieren ver- 

 schiedenster Gruppen dieselben Anpassungen (in physiologischem 

 Sinn gesprochen) sich hier eingestellt haben, so fehlt jede Möglichkeit, 

 sie auf plötzliche Mutationen zu beziehen, die ohne Beziehung auf 

 Nützlichkeit plötzlich einmal bei allen diesen Thiergruppen aufgetreten 

 wären, bei allen im Lichte lebenden aber nicht! Nur die in 

 der Richtung des Bedürfnisses voranschreitende und sich kombinirende 

 »Variation« kann zu einer Erklärung ihrer Entstehung die Handhabe 

 liefern. 



Ganz ebenso steht es mit den Augen der Tiefseethiere. 

 Man glaubte früher, dass die Bewohner dunkler Regionen ihre Augen 

 sämmtlich einbüssten. Bei den Höhlenthieren und den Bewohnern 

 der lichtlosen Tiefe unserer Seeen verhält sich dies auch vielfach so, 



