de Vries' »Mutationstheorie«. 



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Dekorationsstücke, die da sein können oder auch fehlen, sie können 

 nicht bei irgend einem Thier durch plötzliche Mutation entstanden 

 sein, sondern sie sind mühsam errungene, durch langsame Steigerungen 

 allmälig höher emporgehobene Anpassungen, Theile, die in genauestem 

 inneren Zusammenhang stehen mit der Gesammtorganisation des 

 Thieres und die nur dann in Wegfall kommen , wenn sie überflüssig 

 werden. Auch ihre Entstehung scheint mir nur denkbar auf Grund 

 der von Naturzüchtung in die Richtung des Zweckmässigen eingestellten 

 Germinalselektion, also auf Grund der »fluktuirenden« Variation, nicht 

 durch Zufall. 



So steht es mit allen Anpassungen. Aber nicht nur die Augen 

 der Thiere sind Anpassungen, Ausnutzungen der Lichtwellen im 

 Interesse der Erhaltung des Thierkörpers, sondern ganz ebenso alle 

 Sinnesorgane, die Tastorgane, Riech- und Spürorgane, 

 Gehörorgane u. s. w. Das Thier kann ihrer nicht entbehren; erst 

 entstanden die niederen, dann die höheren Sinnesorgane; die steigende 

 Organisationshöhe des Thieres bedingte sie geradezu, und ein viel- 

 zelliges Thier ohne Sinnesorgane ist nicht denkbar. Ebenso das 

 gesammte Nervensystem, welches die Aufgabe hat, die durch die 

 Sinnesorgane zugeleiteten Reize in Aktion des Thieres umzusetzen, 

 sei es direkt, sei es mittelst zwischengeschobener Nervenzellen, cen- 

 traler Organe von immer wachsender Komplizirtheit der Zusammen- 

 setzung. Wie die Teleskopaugen sich bei einigen Gruppen der 

 Tiefseethiere unabhängig voneinander, und gewiss nicht durch den 

 Zufall einer Mutation, sondern durch die Nothwendigkeit des Bedürf- 

 nisses im Konkurrenzkampf gebildet hat, so müssen alle die genannten 

 Organe, das gesammte Nervensystem mit allen seinen 

 Sinnesorganen in unendlich vielen, selbstständig weiter- 

 arbeitenden genealogischen Linien und Verzweigungen aus 

 denselben Entwicklungsfaktoren hervorgegangen sein. Und 

 man glaube nicht, dass es damit ein Ende habe; was von den Sinnes- 

 organen gilt, dass sie Nothwendigkeiten sind, deren Entstehung auf 

 dem Bedürfniss beruht, gilt ohne Zweifel für alle Theile und 

 Organe des ganzen thierischen Körpers, und zwar im Grossen, 

 wie im Kleinen und Kleinsten. Nicht überall ist es nachzuweisen, 

 aber es ist trotzdem gewiss, und hat seine Geltung so gut für 

 Bewegungs-, als Verdauungs-, als Fortpflanzungsorgane, hat auch 

 Geltung für alle Thiergruppen, und auch für die Unterschiede zwischen 

 ihnen, die ja in vielen Fällen, wenn auch nicht immer als offenbare 

 Anpassungen an die Lebensbedingungen sich kundgeben. Was 



