Artenentstehung und Artentod. 



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Naturzüchtung liegt darin, dass Darwin den Eintritt derselben vom 

 Zufall abhängig dachte, während wir ihn als nothwendig, und zwar 

 als bedingt durch das intragerminale Auf- oder Absteigen der Deter- 

 minanten vorstellen. Zweckmässige Variationsrichtungen können 

 sich nicht nur darbieten, sie müssen es, sobald das Keimplasma 

 überhaupt Determinanten enthält, durch deren nach Plus oder nach 

 Minus gerichteten Schwankungen die zweckmässige Abänderung er- 

 reichbar ist. 



Dass einem Pferd Flügel wachsen sollten, gehört zu den unmög- 

 lichen Variationen des Pferdetypus, hier fehlt es an Determinanten, 

 welche Veränderungen nach diesem Ziel bieten könnten, aber dass 

 irgend einem vielzelligen Thier, das im Lichte lebt, Augen entstehen, 

 liegt innerhalb der Möglichkeit des Varürens seiner Ektoderm-Deter- 

 minanten, und thatsächlich besitzen diese Thiere auch alle Augen, 

 und zwar Augen, die wieder in jedem Grade steigerbar in ihren 

 Leistungen, überhaupt in jeder Weise dem Bedürfniss anpassbar und 

 modifizirbar sind." Sobald eben einmal die Determinanten des primi- 

 tivsten Auges da waren, bildeten sie den Grundstock, durch dessen 

 Plus- oder auch Minus -Variationen alle die wunderbaren Augenbil- 

 dungen hervorgerufen werden konnten, welche wir thatsächlich in den 

 verschiedenen Gruppen der Metazoen ausgeführt finden, vom blossen 

 lichtempfindenden Fleck, bis zur schattenhaften Wahrnehmung eines 

 sich bewegenden Körpers, und von da wieder bis zum deutlichen Er- 

 kennen eines scharfen Bildes, wie wir es selbst von unseren Augen 

 kennen. Und welche wundersame Spezialanpassungen des Auges an 

 Nah- und Fernsehen, an Sehen in Dämmerung und bei Nacht oder 

 in grosser Meerestiefe, an Erkennung blosser Bewegungen oder 

 Fixirung scharfer Bilder schalten sich in den Gang dieser Entwick- 

 lung ein! 



Alle solche Anpassungen sind möglich, weil sie aus Verände- 

 rungen der einmal vorhandenen Determinanten hervorgehen können, 

 und ebenso ist es zu jeder Zeit der Organismen-Entwicklung möglich 

 gewesen, dass die Augen wieder verkümmerten, mögen dieselben 

 hoch oder nieder auf der Stufenleiter dieses vielleicht feinsten von 

 allen unseren Sinnesorganen gestanden haben. Sobald eine Art aus 

 dem Licht in vollkommene Finsterniss dauernd übersiedelte, begannen 

 auch ihre Augen sich zurückzubilden. Wir kennen blinde Plattwürmer, 

 blinde Flohkrebse und Wasserasseln, aber auch blinde Insekten und 

 höhere Krebse, ja auch blinde Fische und Amphibien, deren Augen 

 sich heute auf sehr verschiedenen Stufen der Rückbildung befinden, 



