Excessives Variiren. 



aber in ihrem Rückschreiten nicht bis zum Keim, sondern nur bis zu 

 den Jugendstadien hin fort. Daraus folgt, dass dem Fortschreiten 

 einer Abänderung" jeder Zeit ein Ziel gesetzt werden kann, und wir 

 haben ja gesehen, dass dies durch Personalselektion möglich ist, welche 

 die vorhandenen und nie fehlenden Schwankungen der Variation nach 

 Plus oder nach Minus sammelt. Im einzelnen Id mag eine Deter- 

 minante X unbegrenzt abnehmen und vielleicht auch unbegrenzt 

 zunehmen können, obwohl wir das Letztere nicht sicher wissen, da 

 aber dieselbe Determinante in allen Iden enthalten ist, gibt es auch 

 immer Plus- und Minus-Schwankungen derselben, mittelst derer Per- 

 sonalselektion operiren kann. 



Freilich bedarf sie aber dazu der erforderlichen Zeit, und 

 daran, dass diese ihr in vielen Fällen nicht geboten wird, liegt, wie 

 ich glaube, der Grund, warum excessive Bildungen häufig zum Unter- 

 gang einer Art geführt haben, nicht weil die Steigerung des excessiven 

 Organs unaufhaltsam weitergehen musste, sondern weil durch Ände- 

 rung der Verhältnisse das excessiv gesteigerte Organ unzweckmässig 

 wurde, und nun nicht so schnell zurückgebildet werden konnte, dass 

 es die Art vom Untergang gerettet hätte. 



Ein schönes Beispiel dafür hat kürzlich BRANDES gegeben, indem 

 er die merkwürdigen Tiger mit säbelförmigen, enorm langen 

 Eckzähnen, wie sie in der Diluvialzeit in Südamerika lebten, in 

 ihrer Existenz auf jene riesigen, gleichzeitig dort lebenden Gürtelthiere 

 bezieht, deren zwei Meter hohe Knochenpanzer heute unsere Be- 

 wunderung erregen. Mit Recht macht er darauf aufmerksam, dass 

 das Gebiss des Machairodus neogaeus keineswegs ein vollkommenes 

 Raubthiergebiss ist, wie das des indischen Tigers oder des Löwen; 

 dass es vielmehr in seinen Schneide- und Backzähnen weit weniger 

 leistungsfähig ist, als bei diesen Räubern, und dass die grosse Länge 

 der dolchförmig abgeplatteten Eckzähne, welche weit aus dem Maule 

 hervorragten, einen Zusammenschluss des Ober- und Unterkiefer- 

 Gebisses nach Art einer Zange ganz verhinderten. Er schliesst deshalb 

 mit Recht, dass dieses Gebiss einer ganz speziellen Ernährungsweise 

 angepasst sei, und sieht in den grossen gepanzerten Gürtel- 

 thier en, den drei Meter langen schwerfälligen Glyptodonten der 

 Pampas-Ebenen das Beutestück, in welches sie ihre Säbelzähne vom 

 unbewehrten Hals her einstiessen und so das für gewöhnliche Raub- 

 thiere unverwundbare Thier überwältigten. So erklärt sich einerseits 

 das sonderbare Gebiss, andererseits aber auch der zu so erstaunlicher 

 Ausdehnung und Härte ausgebildete Panzer des Opfers. So verstehen 



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