Niedere Typen die bildungsfähigsten. 



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hoch differenzirt und ganz speziellen Verhältnissen in allen Theilen 

 ihres Körpers angepasst sind, in dem Sinn nämlich, dass aus Ersteren 

 im Laufe der Zeiten noch sehr viel Neues hervorgehen kann, aus 

 Letzteren nur noch Weniges und jedenfalls nicht mehr stark Ver- 

 schiedenes. Aus einfachsten Protozoen konnte nicht nur die ganze 

 Welt der Einzelligen hervorwachsen, sondern auch die noch bei Weitem 

 vielgestaltigere der Metazoen, aus niederen Würmern des Meeres 

 konnten nicht nur die vielgestaltigen höheren Würmer des Meeres, die 

 Gliederwürmer, sondern auch ganze neue Thierkreise, wie die Glieder- 

 thiere und die Wirbelthiere hervorgehen. Aus den heutigen Vögeln wird 

 schwerlich noch eine neue Klasse von Thieren sich entwickeln können, 

 denn für das Luftleben sind sie bereits so vorzüglich wie möglich 

 angepasst und für das Leben auf dem Lande oder im Wasser würden 

 sie schwerlich sich jemals so gut anpassen können, dass sie den 

 übrigen Land- oder Wasser-Bewohnern eine vielfache, d. h. auf alle 

 Lebensmöglichkeiten sich beziehende Konkurrenz machen könnten. 

 Wir kennen ja Vögel, die zum reinen Landleben zurückgekehrt sind, 

 z. B. die Strausse, und auch solche, die sich dem reinen Wasserleben 

 angepasst haben, die Pinguine, allein das sind doch nur ganz kleine 

 Artengruppen, und es ist nicht wahrscheinlich, dass sie sich noch 

 vergrössern werden. Wir können im Gegentheil nachweisen, dass 

 gar manche von ihnen im Kampf mit dem Menschen bereits erlegen 

 sind, und von anderen sehen wir ihr Erliegen voraus. Der Grund 

 aber ihres leicht erfolgenden Aussterbens liegt offenbar darin, dass 

 sie den Vortheil, der in ihrer Vogel-Natur lag, durch Anpassung an 

 das Landleben aufgegeben haben und nun nicht im Stande sind, ihn 

 wieder zurückzugewinnen, wenigstens nicht in so kurzer Zeit, als es 

 für ihre Rettung vor dem Untergang erforderlich gewesen wäre. Das 

 beste Beispiel dafür bietet die oft genannte Dronte, Didus ineptus. 

 Dieser sonderbar aussehende Vogel von der Grösse eines Schwans 

 lebte bis zum Ende des siebzehnten Jahrhunderts in Schaaren auf der 

 Insel Mauritius. Er hatte noch kleine, mit kurzen Schwingen besetzte 

 Flügel, die aber zum Flug untauglich waren. Da er weder in die 

 Luft, noch auf das Wasser sich retten konnte, und selbst auf dem 

 Land nur schwerfällig und unbehültlich mit seinen kurzen Beinen und 

 schwerem Körper vom Flecke kam, so war er rettungslos verloren, 

 sobald ihm ein überlegener Feind erstand ; er fiel den Seefahrern zum 

 Opfer, die die Insel zuerst betraten und ihn in Menge mit Knüppeln 

 erschlugen. Ohne Zweifel war er bis dahin den Verhältnissen der 

 fruchtbaren Insel völlig gut angepasst gewesen ; grössere Feinde hatte 



