Urzeugung. 



sie sind auf unserer Erde entstanden und zwar durch sog. * Ur- 

 zeugung« oder Generatio spontanea. 



Die Idee, es könnten niederste lebende Wesen in Ritzen und 

 Spalten von Meteoren versteckt auf unsere Erde niedergefallen und 

 so die ersten Keime zur Entwicklung der Lebewelt gebildet haben, 

 ist zwar zuerst von unserem genialen Chemiker JUSTUS LlEBiG aus- 

 gesprochen worden, allein sie ist wohl trotzdem unhaltbar. Es scheint 

 allerdings sicher zu sein, dass die Glühhitze, in welche die Meteore 

 beim Eindringen in unsere Atmosphäre gerathen, nur die äusserste 

 Rinde dieser kosmischen Sprengstücke ergreift und also lebende 

 Keime, welche in der Tiefe ihrer Risse und Spalten stecken möchten, 

 am Leben lassen könnte, aber dennoch ist es zweifellos unmöglich, 

 dass irgend ein Keim auf diesem Wege lebend zu uns gelangte, weil 

 er weder die ungeheure Kälte ertragen könnte, noch die absolute 

 Austrocknung, der er in dem gänzlich wasserfreien Weltraum ausgesetzt 

 wäre, nicht einmal auf einige Tage, geschweige denn ungemessene 

 Zeiträume hindurch. 



Es kommt aber dazu noch ein anderer ganz allgemeiner Grund, 

 der darin liegt, dass alles Lebendige vergänglich ist, vernichtbar, 

 nicht blos sterblich! es kann als Organisches völlig ver- 

 nichtet und in anorganische Körper umgewandelt werden; 

 nicht blos die Lebenserscheinungen und der lebende Körper können 

 zerstört werden, sondern auch die Substanzen, welche die Grundlage 

 alles Lebens bilden, die organischen Verbindungen; sie zersetzen 

 sich ununterbrochen und zerfallen etappenweise in anorganische. 

 Daraus scheint mir mit Nothwendigkeit der Schluss hervorzugehen, 

 dass die Basis der LiEBlG'schen Idee nicht richtig ist, die Annahme 

 nämlich, dass die »organische Substanz in demselben Sinn 

 ewig und von jeher vorhanden sei als die anorganische«. 

 Das ist offenbar nicht der Fall, denn ein Ding das ein Ende hat, 

 kann nicht ewig sein, es muss auch einen Anfang gehabt haben, 

 folglich sind die organischen Verbindungen nichts Ewiges, sondern 

 etwas Passantes, etwas, das kommt und geht, das entsteht, wo die 

 Bedingungen dafür sich zusammenfinden, und das wieder in einfachere 

 Verbindungen sich zerlegt, wenn diese Bedingungen aufhören dazusein. 

 Ewig sind für uns nur die Elemente, nicht ihre Verbindungen, welch' 

 Letztere vielmehr einem steten, langsameren oder schnelleren Wechsel 

 unterworfen sind, seien sie nun ausserhalb oder innerhalb von 

 Organismen entstanden. 



Damit ist der Hypothese vom kosmischen Ursprung des irdischen 



