412 



Urzeugung und Entwicklung. 



Lebens, wie mir scheint, der Boden entzogen, jedenfalls die tiefere 

 Bedeutung - .; denn könnten wir selbst die Möglichkeit einer Zufuhr 

 von lebenden Organismen aus dem Weltraum her zugeben, so wäre 

 doch mit einer solchen Annahme die Frage nur zurückgeschoben, 

 nicht gelöst, die eingewanderten Organismen müssten dann auf einem 

 anderen Weltkörper entstanden sein, weil sie eben nicht von Ewig- 

 keit her waren. 



So sind wir also auf unsere Erde selbst als die Ursprungsstätte 

 der tellurischen Lebewelt angewiesen, und ich sehe keine Möglichkeit, 

 der Annahme einer Urzeugung auszuweichen; sie ist für uns eine 

 logische Nothwendigkeit. 



Man hat sich noch in den fünfziger Jahren des ig. Jahrhunderts 

 scharf über die Existenz einer Urzeugung herumgestritten. In der 

 Pariser Akademie besonders bekämpften sich damals POUCHET mit 

 Argumenten für und PASTEUR mit solchen gegen sie. PüUCHET 

 sah aus Infusionen von Heu and anderen pflanzlichen Stoffen, in 

 denen durch anhaltendes Kochen etwa anhaftende lebendige Keime 

 zerstört worden sein sollten, dennoch lebende Organismen, Algen und 

 Infusorien entstehen, trotzdem die Glaskolben, welche die Infusion 

 enthielten, zugeschmolzen aufbewahrt worden waren. PASTEUR aber 

 zeigte dagegen, dass die Luft in ihren sog. Sonnenstäubchen zahl- 

 reiche lebende Keime niederer Wesen enthalte, und dass, wenn man 

 diese vorher entfernt, die PouCHET'schen Infusionen sich nicht wieder 

 belebten. Er Hess die Luft, welche durch den Kolben mit der Infu- 

 sion kontinuirlich durchgeleitet wurde, vorher durch einen glühenden 

 Flintenlauf streichen, zerstörte damit die Keime und erhielt so keine 

 Organismen. Wie sehr die Luft wimmelt von Keimen zeigte er 

 durch den Versuch mit gekochten Infusionen, die in einem Kolben 

 mit offenem Hals längere Zeit ruhig hingestellt wurden, die einen auf 

 dem Dach des Pariser Institutes, die anderen auf dem Gipfel des 

 Puy de Dome in der Auvergne, der damals noch der höchste Berg 

 Frankreichs war. In den Pariser Versuchs-Kolben stellten sich schon 

 nach einer Reihe von Tagen Organismen ein, in denen der reinen 

 Höhenluft exponirten auf dem hohen Berggipfel waren sie nach 

 Monaten noch nicht erschienen. 



Man hielt merkwürdigerweise diese und ähnliche Versuche zu 

 jener Zeit für beweisend gegen die Existenz einer Urzeugung, trotz- 

 dem es doch auf der Hand liegt, dass die ersten Lebewesen dieser 

 Erde weder aus Heu, noch aus irgend einer anderen organischen 

 Substanz hervorgegangen sein können, weil eine solche das Leben 



