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Urzeugung und Entwicklung. 



von Klimaverschiebungen, von Hebungen und Senkungen der Erd- 

 kruste entstanden wären, soweit wenigstens, als sie auf Anpassungen 

 an allgemeinere Lebensbedingungen, nicht an ganz spezielle be- 

 ruhen. Die grossen Anpassungen an das Schwimmen im Meer z. B. 

 wären in jedem Falle erfolgt, schwimmende Würmer, schwimmende 

 Polypen (Medusen), schwimmende Wirbelthiere wären immer ent- 

 standen, und ebenso hätten sich Landthiere bilden müssen, einmal 

 vom Stamm der Würmer aus in Gestalt von Gliederthieren und 

 Land- oder Süsswasserwürmern, später dann noch einmal vom Stamm 

 der Fische aus. Auch Luftthiere würden nicht ausgeblieben sein, 

 möchten auch die Länder ganz anders gestaltet und abgegrenzt 

 gewesen sein, und ich wüsste keinen Grund, warum die Anpassung 

 an den Flug nicht in ebenso verschiedener Weise hätte versucht 

 werden sollen , als sie thatsächlich erfolgt ist bei so verschiedenen 

 Gruppen, wie die Insekten, die Eidechsen (Flugsaurier der Jurazeit), 

 die Federechsen ( Archaeopteryx) , die Vögel und die Fledermäuse 

 unter den Säugern. 



Bei jeder Gruppe von Thieren tritt deutlich das Bestreben hervor, 

 nicht nur sich möglichst auszubreiten über die ganze, ihnen zugäng- 

 liche Fläche der Erde, sondern auch sich allen Lebensverhältnissen 

 anzupassen, soweit nur immer ihr Anpassungsvermögen reicht. Sahen 

 wir das gerade eben darin, dass von so verschiedenen Gruppen aus 

 das Leben in der Luft angestrebt und mehr oder weniger vollkommen 

 erreicht wurde, so können wir es ebensogut in allen möglichen anderen 

 Gruppen erkennen; überall fast finden wir Arten und Artengruppen, 

 die sich von den allgemeinen Lebensbedingungen ihrer Klasse eman- 

 zipiren, und sich stark abweichenden Verhältnissen anpassen, für die 

 der Bau der Klasse im Ganzen gar nicht geeignet erscheint. So sind 

 die Säuger mit ihrer Athmung durch Lungen und mit ihren auf die 

 Bewegung" auf der festen Erde berechneten Extremitäten nichtsdesto- 

 weniger in mehreren Gruppen wieder zu Wasserthieren geworden, 

 so in der Familie der Ottern, und in den Ordnungen der Seehunde 

 und der Wale. So sind auch die auf direkte Luftathmung berechneten 

 Insekten in einzelnen Familien- und Entwicklungszuständen wieder 

 zu dem Wasserleben zurückgekehrt, indem sie sich Athemröhren 

 bildeten, mittelst deren sie die Luft von der Oberfläche des Wassers 

 her in ihr Tracheensystem einsaugen können, oder sog. Tracheen- 

 kiemen, in denen sich die Luft aus dem Wasser ansammelt. Ganz 

 überwältigend aber erscheint die Anpassungskraft der Organismen, 

 wenn wir sehen, wie selbst die Möglichkeit in anderen Organismen 



