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Urzeugung und Entwicklung. 



antworten, dass wir darüber zwar manche gut begründete Vermuthungen 

 haben, aber nur an einzelnen Stellen wirkliche Sicherheit. So ist der 

 Stammbaum der Pferde weit zurück verfolgt worden, und aus der 

 Phylogenese mancher Schnecken und Cephalopoden sind ebenfalls 

 längere Stücke genau bekannt, aber über den Organismen-Stamm- 

 baum im Ganzen und Grossen können wir nur Vermuthungen haben, 

 die zwar zum Theil wahrscheinlich, aber doch niemals ganz sicher 

 sind. Dazu bleiben die paläontologischen Urkunden, die uns die 

 Erdrinde aufbewahrt hat für alle Zeit viel zu lückenhaft. Wohl haben 

 verschiedene Forscher, besonders ERNST HäCKEL sich nach dieser 

 Richtung hin Verdienste erworben, indem sie aus unseren paläo- 

 logischen, entwicklungsgeschichtlichen und morphologischen Wissen 

 über die verschiedenen Organismengruppen Stammbäume aufstellten, 

 welche die thatsächliche Aufeinanderfolge der Thier- und Pflanzen- 

 formen uns veranschaulichen sollen. Aber so interessant solche Ver- 

 suche auch sind, so können sie doch naturgemäss grossentheils nicht 

 über blosse Vermuthungen hinausgehen, und ich sehe schon deshalb 

 hier von ihrer Mittheilung und genaueren Besprechung ab, weil sie 

 uns für das Problem der Artumbildung selbst, mit dem es diese Vor- 

 träge zu thun hatten, keine weitere Hülfe leisten können. In Bezug 

 auf die Thierwelt wenigstens — und es wird bei den Pflanzen nicht 

 viel anders sein — lässt uns die Kunde der fossilen Reste leider 

 schon früh im Stich, denn die ältesten und tiefsten Schichten, in 

 denen sich Versteinerungen nachweisen lassen, die Cambrische 

 Formation enthält bereits Krebse, also Thiere von relativ hoher 

 Organisationsstufe, Thiere, denen eine ungemein lange Reihe von 

 Ahnen vorhergegangen sein muss, von deren Resten uns gar Nichts 

 erhalten ist. Der ganze Theil des thierischen Stammbaums von den 

 niedersten Lebensformen bis mindestens zu diesen Krebsen, den Trilo- 

 biten hinauf liegt begraben in den tiefsten aus dem Meer abgesetzten 

 Sedimentgesteinen, den krystallinischen Schiefern, ohne aber noch 

 erkennbar zu sein. Der ungeheure Druck und wahrscheinlich auch 

 hohe Temperatur haben ihre festen Theile — soweit solche vorhanden 

 waren — zerstört, und von den Weichtheilen bleibt auch in den 

 höheren Schichten nur ausnahmsweise Einiges als Abdruck erhalten. 



So müssen also ungeheure Zeiträume vergangen sein vom An- 

 fang des Lebens bis zur Ablagerung jener tiefsten »paläozoischen« 

 Formation, der cambrischen, denn nicht nur fällt in diese Zeit der 

 ganze Aufbau, der von den Biophoriden bis zur Entstehung der 

 ersten Einzelligen führte, ferner die Entfaltung dieser Einzelligen selbst 



