Ausgestorbene Lebensformen. 



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in ihren verschiedenen Klassen und ihre Potenzirung zu den ersten 

 Vielzelligen, sondern nun folgte noch die Entwicklung dieser 

 Letzteren zu allen den Hauptstämmen des Thierreichs, 

 welche heute noch leben, zu Schwämmen, Seesternen und Ver- 

 wandten, Muscheln, Armfüssern und Krebsen, denn alle diese Stämme 

 sind in der cambrischen Formation bereits enthalten, und wir dürfen 

 daraus schliessen, dass auch der Stamm der meist weichen und schwer 

 erhaltungsfähigen Würmer längst in reicher Entfaltung vorhanden war, 

 da Gliederthiere, wie die Krebse, nur aus Würmern sich entwickelt 

 haben können. Aber wir haben allen Grund zu der Annahme, dass 

 auch Cölenteraten, d. h. Polypen und Quallen im cambrischen Meer 

 gelebt haben, da ihre mit festem Skelett versehenen Angehörigen, 

 die Korallen, in der nächst höheren Formation, dem Silur bereits ver- 

 treten sind, und ebenso steht es mit den Fischen, von denen auch 

 im Silur zuerst sicher erkennbare Reste, die Stacheln von Haien, ge- 

 funden worden sind. Auch diese setzen eine lange Vorgeschichte 

 voraus, und so kommen wir zu dem schon ausgesprochenen Schluss, 

 dass alle Stämme des Thierreichs schon vorhanden waren, 

 als die Erdrinde die ersten, bis auf uns gekommenen Urkunden der 

 Vorfahren der heutigen Organismenwelt einschloss. 



Allerdings aber haben die höheren Stämme damals nur in ihren 

 niederen Klassen existirt, vor Allem die Wirbelthiere, so dass also 

 von der Ablagerung der cambrischen Schichten bis zur heutigen 

 Organismenwelt immerhin noch eine bedeutende Steigerung des Baues 

 und eine unendliche Mannichfaltigkeit neuer Gruppen sich eingestellt 

 hat. Amphibien scheinen zur cambrischen Zeit noch nicht dagewesen 

 zu sein, Reptilien treten schon in der Steinkohle auf, aber erst in der 

 Sekundärzeit in Menge; Vögel in einer von der heutigen noch stark 

 abweichenden Gestalt (Archaeopteryx), zwar mit Federn bedeckt, aber 

 noch mit Reptilienschwanz, zuerst im Jura, später dann in der Kreide 

 als Zahnvögel und im Tertiär in ihrer heutigen Gestalt. Die Säuger 

 müssen sich wohl ziemlich parallel mit den Vögeln entwickelt haben, 

 nämlich vom Beginn der Sekundärzeit an, und ihr höchstes und 

 letztes Glied, der Mensch, erscheint, soweit die Forschung heute reicht, 

 erst in nachtertiärer Zeit, im Diluvium. 



Zu den seit dem Cambrium neu auftretenden Typen gehört auch 

 die Klasse der Insekten mit ihren zwölf Ordnungen und ihrem un- 

 geheuren heute auf 200000 geschätzten Reichthum an bekannten 

 Arten. Sie sind zuerst im Devon, dann in der Steinkohle nachweisbar, 

 und zwar — ganz wie es die Theorie verlangt — in Formen mit 



