Vorwort. 



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Es ist viel Neues in den zwei letzten Jahrzehnten des neunzehnten 

 Jahrhunderts in die biologische Wissenschaft eingedrungen: NÄGELl's 

 Gedanken vom »Idioplasma«, der Gestalt-bestimmenden Substanz, 

 Roux's »Kampf der Theile«, die Erkenntniss von der Existenz einer 

 besondern Vererbungssubstanz, dem Keimplasma, seiner Verlegung 

 in die Chromosomen und seiner Continuität durch die Generationen 

 hindurch; die potentielle Unsterblichkeit der Einzelligen und der 

 Keimzellen im Gegensatz zu dem natürlichen Tod der höheren Lebe- 

 wesen, ferner Sinn und Bedeutung der mitotischen Kerntheilung 

 und Entdeckung der Centrosphäre, des wunderbaren Theilungs- 

 apparates der Zelle, der uns mit einem Schlag um ein ganzes Stock- 

 werk tiefer in das unergründliche Bergwerk vitaler Kleinstruktur 

 hineinblicken Hess; dann die weitere Klärung unserer Vorstellungen 

 über Befruchtung, und die Auseinanderlegung des in ihr vereinigten 

 zweifachen Vorganges der Fortpflanzung und der Vermischung 

 (Amphimixis); im Anschluss daran die Thatsachen der Reifungs- 

 erscheinungen, zuerst der weiblichen, dann auch der männlichen 

 Keimzelle und ihre Bedeutung als Reduktion der Vererbungs-Ein- 

 heiten ; Alles dieses und manches Andere hat uns diese Zeit gebracht, 

 und zuletzt dann noch die Überwindung des LAMARCK'schen Prinzips 

 und die konsequente Durchführung des Selektionsprinzips durch Uber- 

 tragung desselben auf die inzwischen erschlossenen letzten Lebens- 

 elemente der Keimsubstanz. 



Der Wortlaut dieser »Vorträge« hat sich erst beim Niederschreiben 

 derselben gebildet. Wenn aber auch die Form insoweit neu ist, so 

 bin ich doch im Grossen und Ganzen demselben Gedankengang ge- 

 folgt, wie in den mündlichen Vorträgen der letzten Jahre. Dass ich 

 die Form des Vortrags für das Buch beibehielt, geschah nicht blos 

 der grösseren Lebendigkeit der Darstellung halber, sondern noch 

 aus manchen andern Gründen, von welchen die grössere Freiheit in 

 der Auswahl des Stoffes und die Beschränkung der Citate auf ein 

 Minimum nicht die letzten sind. Dass jede persönlich geschärfte Po- 

 lemik dabei wegfallen durfte, wird dem Buch nicht zum Nachtheil 

 gereichen, wenn auch sachliche Meinungskämpfe keineswegs fehlen 

 und hoffentlich Einiges zur Klärung der streitigen Fragen beitragen 

 werden. 



Ich habe mich bemüht, soviel von den Forschungen und Schriften 



