i6 



Geschichtliche Einleitung. 



deckte, und Swammerdam seine bewundernswerthen Beobachtungen 

 über Bau und Entwicklung der verschiedensten kleinen thierischen 

 Bewohner des süssen Wassers machte. In demselben siebzehnten 

 Jahrhundert vervollständigten Anatomen wie TULPIUS, MALPIGHI und 

 viele Andere die Kenntnisse vom inneren Bau der höheren Thiere 

 und des Menschen, und es wurde der Grund gelegt zu tieferer Ein- 

 sicht in den Ablauf der Lebensfunktionen durch die Entdeckung- des 

 Blutkreislaufs beim Menschen und den höheren Thieren. Das folgende 



o 



achtzehnte Jahrhundert verfolgte diese Bahn emsiger Forschung leb- 

 haft weiter, und man braucht blos die Namen Reaumur, RöSEL VON 

 Rosenhof, de Geer, Bonnet, J. Chr. Schäfer, Ledermüller zu 

 nennen, um an eine ganze Fülle von Thatsachen über Bau, Leben 

 und besonders auch Entwicklung einheimischer Thiere erinnert zu 

 werden, die wir jenen Männern verdanken. 



Aber alle diese grossen und vielseitigen Fortschritte führten zu- 

 nächst noch nicht zur Wiederaufnahme des Versuchs des EMPEDOCLES, 

 die Entstehung der Organismenwelt zu erklären, man erkannte dies 

 gar nicht als ein zu untersuchendes Problem, sondern begnügte 

 sich damit, die Organismenwelt als gegeben zu betrachten. Der 

 Gedanke, sich über den kindlich-poetischen Standpunkt der Mosaischen 

 Schöpfungsgeschichte zu erheben, wurde nicht nur dadurch fernge- 

 halten, class man vollauf durch die Beobachtung massenhafter Einzel- 

 heiten gefesselt war, sondern vor Allem auch dadurch, dass zuerst 

 durch den englischen Arzt John Ray (gestorben 1678), dann durch 

 den grossen Schweden Carl Linne der Begriff der natur histori- 

 schen Art aufgestellt und in prinzipieller Schärfe umschrieben wurde. 

 W^ohl hatte man auch schon vor diesen Männern von »Arten« ge- 

 sprochen, aber ohne damit einen so bestimmten Begriff zu verbinden, 

 man brauchte vielmehr das Wort in demselben unbestimmten Sinn 

 wie auch das Wort »Gattung«, indem man damit eine der kleineren 

 Formengruppen des Thierreichs meinte, ohne sich über deren Umfang 

 und Begrenzung irgendwie klar zu sein. Erst jetzt wurde die »Art« 

 oder »Species« streng im Sinne der kleinsten Gruppe der einzelnen 

 auf der Erde lebenden Lebensformen gebraucht. John Ray meinte, 

 das sicherste Zeichen, dass man dieselbe Species vor sich habe, sei 

 der Ursprung aus demselben Samen; welche Formen nämlich der 

 Species nach verschieden sind, behalten diese ihre spezifische Natur 

 beständig, und es entsteht die eine nicht aus dem Samen der andern 

 und umgekehrt.« Da haben wir also den Keim der Lehre von der 

 absoluten Natur und der Unveränderlichkeit der Species, wie 



