Darwin's Lehre. 



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muss also irgendwie vorgebeugt sein, denn thatsächlich geschieht dies 

 ja nicht. 



Sie denken vielleicht, diese Vorbeugung könne ja auch in einer 

 Regulirung der Fruchtbarkeit der Arten gelegen sein, indem solche 

 Arten, die kein grosses Wohngebiet besitzen, oder denen nur relativ 

 kleine Nahrungsvorräthe zur Verfügung stehen, auch nur geringe Ver- 

 mehrung aufwiesen, allein dem ist nicht so; schon die schwächste 

 Vermehrung würde genügen, um jede Art sehr bald ihr ganzes Wohn- 

 gebiet bis zu völliger Besetzung und totaler Ausbeutung der Nah- 

 rungsvorräthe zu erfüllen. Darwin führt als Beispiel den Elefanten 

 an, der erst mit 30 Jahren anfängt sich fortzupflanzen und damit bis 

 zum 90. Jahre fortfährt, aber so langsam, dass er In diesen 60 Jahren 

 im Ganzen nur etwa drei Paar Junge hervorbringt. Dennoch würde 

 ein Elefantenpaar in 500 Jahren sich bis auf 15 Millionen Nachkommen 

 vermehren, falls alle Jungen erhalten blieben und fortpflanzungsfähig 

 würden. Eine Vogelart, die fünf Jahre lebt und in diesem Leben 

 vier Mal brütet und jedesmal vier Junge aufzieht, würde sich in 

 15 Jahren bis auf 2000 Millionen Nachkommen vermehren. 



Obgleich also die Fruchtbarkeit in der That bei jeder Art genau 

 geregelt ist, so ist doch geringere Fruchtbarkeit allein für sich noch 

 kein Mittel, um das übermässige Anwachsen einer Art zu verhindern, 

 und ebensowenig ist es die für eine Art vorhandene Nahrungs- 

 menge. Mag diese sehr gross, oder sehr klein sein, wir sehen, dass 

 sie thatsächlich niemals ganz verbraucht wird, dass sogar immer ein 

 viel grösserer Theil derselben übrig bleibt, als verzehrt wird. Wenn 

 es blos von der Nahrungsmenge abhinge, so würde z. B. in der tro- 

 pischen Heimath der Elefanten Nahrung für das Viel-Tausendfache 

 der Elefanten vorhanden sein, die thatsächlich dort leben, und bei 

 uns könnten die Maikäfer noch viel massenhafter auftreten, als sie dies 

 im schlimmsten Maikäferjahr thun, da in einem solchen doch niemals 

 alle Blätter von allen Bäumen abgefressen werden, immer noch zahl- 

 reiche Bäume und Blätter verschont bleiben. Auch vernichtet die 

 Rosenblattlaus trotz ihrer enormen Fruchtbarkeit niemals alle Triebe 

 eines Rosenbusches, und nicht alle Rosenbüsche eines Gartens oder 

 gar des ganzen Wohngebietes der Rose. 



Allerdings aber steht die Individuenmenge einer Art in einem 

 gewissen Verhältniss zur Menge der für sie vorhandenen Nah- 

 rung; sie ist z. B. sehr niedrig bei den grossen Fleischfressern, dem 

 Löwen, dem Adler u. s. w. In unseren Alpen sind die Adler mit der 

 Abnahme des Wildes auch seltner geworden, und wo noch ein Adlcr- 



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