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Darwin's Lehre. 



paar horstet, da beherrscht es einen mehr als 20 Stunden weiten Jagd- 

 bezirk ganz allein und ohne Conkurrenz von Seinesgleichen. Wären 

 mehrere Adlerpaare auf einem solchen Bezirk, so würden sie die vor- 

 handene Nahrung bald so dezimirt haben, dass sie verhungern müssten. 



Umgekehrt können auf demselben Jagdbezirk des Adlerpaars zahl- 

 reiche Pflanzenfresser, Gemsen und Murmelthiere leben, da für sie 

 Nahrung in unendlich viel grösserer Masse vorhanden ist. 



Gewiss ist die Zahl von Individuen, welche von einer bestimmten 

 Art auf einem bestimmten Wohngebiet lebt, nicht genau dieselbe 

 Jahr aus Jahr ein, sie ist vielmehr kleineren, und manchmal, wie bei 

 Blattläusen und Maikäfern sehr grossen Schwankungen ausgesetzt, 

 dennoch aber dürfen wir annehmen, dass sich ihre Durchschnitts- 

 ziffer gleich bleibt, dass also in einem Jahrhundert oder gar Jahr- 

 tausend die Anzahl von Individuen, welche während dieser Zeit in 

 reifem Zustande gelebt hat, dieselbe bleibt. Allerdings gilt dies 

 nur unter der Voraussetzung, dass auch die äusseren Lebensbedin- 

 gungen sich während dieses Zeitraums gleich bleiben. Dies wird 

 aber bis zum Eingreifen des Menschen in die Natur meist durch weit 

 längere Zeiten hindurch der Fall gewesen sein. 



Nennen wir nun die Durchschnittszahl von Individuen, welche auf 

 einem sich gleichbleibenden Wohngebiet vorkommen, die Normal- 

 ziffer der Art, so wird dieselbe einmal dadurch bestimmt, wie viele 

 Nachkommen jährlich hervorgebracht werden, und dann dadurch, wie 

 viele von diesen jährlich zerstört werden, ehe sie die Reife erlangt 

 haben. Da die Fruchtbarkeit einer Art eine bestimmte Grösse ist, 

 so muss es auch die Grösse der Vernichtung, oder wie wir sie nennen 

 können, die Vernichtungs ziffer sein, falls die Normalziffer der Art 

 sich bei gleichbleibenden Lebensbedingungen gleich bleibt. Es muss 

 also jede Art einer ganz bestimmten Grösse der Vernichtung unter- 

 worfen sein, welche sich durchschnittlich gleich bleibt, und in welcher 

 der Grund liegt, warum eine Art nicht über ihre Normalziffer hinaus- 

 wachsen kann, trotz des weit überschiessenden Nahrungsvorrathes 

 und trotz der stets zu schrankenloser Vermehrung ausreichenden 

 Fruchtbarkeit. 



Es ist nun nicht schwer, die Vernichtungsziffer für eine bestimmte 

 Art zu berechnen, wenn man ihre Vermehrung kennt, denn wenn 

 die Normalziffer der Art gleich bleiben soll, so können nur genau 

 zwei Junge von allen Nachkommen, die ein Paar während seines 

 Lebens hervorbringt, wieder zur Fortpflanzung gelangen ; die Übrigen 

 müssen zu Grunde gehen. 



