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Färbungen der Thiere. 



mit Helikonidenfärbung nur vereinzelt in ganzen Schwärmen von 

 Helikoniden vor, und Bates fand, dass sie in den verschiedenen 

 Gegenden am Amazonenstrom in auffallender Weise immer gerade 

 der dort vorkommenden Helikoniden-Art glichen. Manche von ihnen 

 waren auch früher schon den Entomologen bekannt gewesen, und 

 man hatte ihnen, weil sie vom Typus der übrigen Weisslinge be- 

 sonders in der Flügelform so sehr abwichen, den Namen Dysmorphia, 

 die Missgestaltete, gegeben, wenn auch der Sinn dieser auffallenden 

 »Missgestaltung« noch lange verborgen blieb. Der französische Lepi- 

 dopterologe BoiSDUVAL kam noch einen Schritt weiter, indem er es 

 als etwas Merkwürdiges hervorhob, dass die Natur zuweilen mehrere 

 Arten aus ganz verschiedenen Familien völlig ähnlich macht, und dabei 

 auf drei afrikanische Schmetterlinge hinwies, von denen wir später 

 noch genauer zu sprechen haben werden. Aber auch er war noch zu 

 sehr in den alten Anschauungen von der Unveränderlichkeit der Arten 

 befangen, als dass er zur richtigen Einsicht hätte gelangen können. 



So war es Bates vorbehalten, hier den entscheidenden Schritt zu 

 thun. Aus der Beobachtung, dass die Helikoniden häufig und meist 

 in grösseren Schwärmen vorkommen, folgerte er, dass sie wenig 

 Feinde besässen, und da er niemals sah, dass die zahlreichen, insekten- 

 fressenden Vögel und Insekten auf Helikoniden Jagd machten, 

 so schloss er weiter, dass dieselben etwas Widriges an sich haben 

 müssten, das sie gegen diese Räuber sicher stellt. Umgekehrt fand 

 er die Helikoniden-ähnlichen Weisslinge immer nur selten und nahm 

 dies als ein Zeichen, dass sie vielverfolgte, also für Insektenfresser 

 geniessbare Bissen seien. Wenn es nun möglich war, dass eine 

 Weisslingsart mit der gewöhnlichen weissen Färbung dieser Familie 

 Variationen hervorbrachte, welche sie jenen vor Verfolgung ge- 

 sicherten Helikoniden in irgend einem Grade ähnlich machten, und 

 wenn überdies solche Individuen sich den Schwärmen der Helikoniden 

 beigesellten, so mussten diese Variationen bis zu einem gewissen 

 Grade vor Nachstellung gesichert gewesen sein, und zwar um so mehr, 

 je ähnlicher sie dem geschützten Vorbild waren. Die heutige hohe 

 Ähnlichkeit solcher Weisslinge mit Helikoniden wird also — so schloss 

 BATES weiter — auf einem Selektionsprozess beruhen, der darin 

 seinen Grund hatte, dass in jeder Generation durchschnittlich immer 

 diejenigen Individuen bis zur Fortpflanzung erhalten blieben, welche 

 dem Vorbild ein wenig ähnlicher waren, als die übrigen, und es 

 muss sich dadurch die anfangs wohl nur schwache Ähnlichkeit nach 

 und nach bis zu der heutigen Höhe gesteigert haben. 



