Mimicry. 



Die Voraussetzungen von Bates haben sich seitdem auf das 

 Glänzendste bestätigt; die Helikoniden besitzen wirklich einen widrigen 

 Geruch und Geschmack und werden von Vögeln, Eidechsen und 

 anderen Thieren durchaus verschmäht. Man hat direkt beobachtet, 

 wie PufTvögel, Trogon-Arten und andere insektenfressende Vögel von 

 der Spitze der Bäume herab nach Beute spähten, die Schaaren bunter 

 Helikoniden aber unbeachtet Hessen, welche das Laubwerk unten um- 

 flatterten, und Versuche mit verschiedenen, insektenfressenden Thieren 

 haben dasselbe Resultat ergeben: Die Helikoniden sind immun. 

 Wir verstehen daraus nicht nur, dass es vortheilhaft war, ihnen zu 

 gleichen, sondern wir begreifen auch manche ihrer eigenen Eigen- 

 schaften, so ihre Buntheit, die als Widrigkeitszeichen wirken muss, 

 und ihren langsamen, flatternden Flug, der es den Vögeln noch mehr 

 erleichtert, sie als ungeniessbare Beute zu erkennen, ferner das Zu- 

 sammenhalten in Schwärmen. Alles, was diese ungeniessbaren Bissen 

 als solche leichter kenntlich machte, muss für sie vortheilhaft ge- 

 wesen und von Naturzüchtung begünstigt worden sein (Taf. II, Fig. 13). 



Ebenso wird bei den Nachahmern jede Steigerung der Ähnlich- 

 keit die Aussicht erhöht haben, nicht aufzufallen, und es ist für 

 Jemand, der die Schmetterlinge vielfach in der Natur beobachtet hat, 

 sehr gut zu verstehen, dass schon recht unbedeutende Ähnlichkeiten 

 den Anfang des Selektionsprozesses gebildet haben können, vielleicht 

 sogar schon allein kleine Abänderungen in der Art des Flugs, ver- 

 bunden mit der Gewohnheit, sich dem Schwärm der Helikoniden bei- 

 zugesellen. Ich selbst bin in unseren Wäldern manchmal durch einen 

 besonders majestätisch dahinschwebenden Weissling einige Augen- 

 blicke getäuscht worden, indem ich ihn für etwas Anderes, etwa eine 

 Apatura oder Limenitis hielt. Wenn also am Amazonenstrom hier 

 und da Individuen von Weisslingen vorkamen, die etwas nach Art 

 einer Helikonide flogen und sich unter sie mischten, so werden sie 

 vielleicht dadurch allein schon einen gewissen Grad von Schutz ge- 

 nossen haben, der sich noch steigerte, wenn sie zugleich etwas in der 

 Farbe abänderten. 



Jedenfalls kann mindestens daran kein Zweifel sein, dass in diesen 

 Fällen wirklich eine Umwandlung der Art in Färbung und Zeichnung, 

 oft auch im Flügelschnitt stattgefunden hat, und zwar in verhältniss- 

 mässig moderner Zeit, sagen wir während der Ausbreitung einer 

 schutzbedürftigen Art über einen grossen Continent, oder seit dem 

 letzten Auseinanderweichen einer immunen Art in Lokal-Arten. Ver- 

 schiedene Thatsachen beweisen das; vor Allem der Umstand, dass oft 



