io8 



Färbungen der Thiere. 



Färbung und Zeichnung genau an dieselben anschliessen, kleine Unter- 

 schiede abgerechnet. 



Wir haben also in Papilio Merope eine Art vor uns, die sich bei 

 ihrer Ausbreitung über Afrika im männlichen Geschlecht kaum merk- 

 lich verändert hat, im weiblichen aber überall die äussere Erscheinung 

 eines Papilio verloren, und dafür die einer durch Ungeniessbarkeit ge- 

 schützten Danaide angenommen hat, und zwar nicht überall derselben 

 Art, sondern an jedem Ort derjenigen, welche dort zu Hause ist, oft 

 mehrerer zugleich. So zeigen diese mimetischen Weibchen heute 

 einen Polymorphismus, der aus vier Haupt-Nachahmungsformen 

 besteht, und zu diesen kommt dann noch die ursprüngliche, dem 

 Männchen ganz ähnliche Weibchenform hinzu, welche sich nur noch 

 in Abyssinien erhalten hat, auch dort aber nicht als einzige Weibchen- 

 form vorkommt, sondern neben einigen der Mimicry-Formen. 



Die Frage, warum hier, wie in anderen Fällen, nur die Weib- 

 chen Nachahmer sind, haben Darwin und Wallace dahin be- 

 antwortet, dass die Weibchen des Schutzes mehr bedürfen. Einmal 

 treten die Männchen bei den Schmetterlingen in bedeutender Über- 

 zahl auf, und dann müssen die Weibchen länger leben, um die Eier 

 zur Ablage zu bringen. Dazu kommt, dass sie eben wegen der Be- 

 lastung mit zahlreichen Eiern auch schwerfälliger fliegen und während 

 der ganzen Dauer der Eiablage, also längere Zeit hindurch, den An- 

 griffen zahlreicher Feinde ausgesetzt sind. Ob eines der häufigen 

 Männchen früher oder später gefressen wird, ist für den Bestand der 

 Art nicht entscheidend, da ein Männchen zur Befruchtung mehrerer 

 Weibchen ausreicht. Der Tod eines Weibchens aber entzieht der 

 Art mehrere Hundert Nachkommen. Man begreift, dass bei ohnehin 

 selteneren Arten vor Allem die Weibchen geschützt werden mussten, 

 d. h. dass alle nach der Richtung eines Schutzes zielenden Variationen 

 Anlass zu einem Selektionsprozess geben mussten, der auf Steigerung 

 der schützenden Eigenschaften ausging. 



Es gibt nun aber auch Schmetterlinge, bei welchen beide Ge- 

 schlechter ein geschütztes Vorbild nachahmen. So gleichen 

 viele Nachahmer der ungeniessbaren Acraeen (Tafel II, Fig. 21) in 

 beiden Geschlechtern dem Vorbild, und bei den Helikoniden-Nach- 

 ahmern unter den Weisslingen Südamerikas finden sich einige, die 

 auch im männlichen Geschlecht das Aussehen der Helikonide be- 

 sitzen (Tafel II, Fig. 18 u. 19), während andere wie gewöhnliche 

 Weisslinge aussehen (z. B. Archonias Potamea Butl). Bei vielen 

 dieser im weiblichen Geschlecht mimetischen Arten, finden wir auch 



