Färbungen der Thiere. 



bemerkt wurde. In vier verschiedenen Familien : den Danaiden, Neotro- 

 piden, Helikoniden und Akräiden gibt es Arten, die 7 auf demselben Wohn- 

 gebiet verbreitet, sich in der auffallenden Färbung und Zeichnung, wie 

 auch in dem eigenthiimlichen Flügelschnitt gleichen. Nach dem Vorher- 

 gehenden würde man geneigt sein, eine dieser Arten als das unge- 

 niessbare Vorbild, die Anderen als die wohlschmeckenden Nachahmer 

 zu betrachten, allein sie sind alle widrigschmeckend und werden von 

 Vögeln nicht gefressen. Den scheinbaren Widerspruch hat Fritz 

 Müller 1 gelöst, indem er nachwies, dass der Abscheu vor un- 

 geniessbaren Faltern den Vögeln nicht angeboren ist, son- 

 dern erworben werden muss. Jeder junge Vogel lernt erst durch 

 Erfahrung, welches Beutestück schlecht und welches gut schmeckt. 

 Wenn nun jede widrige Art ihre besondere von den anderen ganz 

 verschiedene Farbentracht hätte, so müsste von jeder eine ziemliche 

 Menge von Individuen jeder Generation von jungen Vögeln als Probe- 

 Objekte geopfert werden, denn ein einmal angehackter, oder mit dem 

 Schnabel gequetschter Schmetterling ist dem Tode verfallen. Wenn 

 aber an demselben Wohnplatz zwei widrige Arten leben, die sich 

 gleichen, so werden sie von den Vögeln als ein und dieselbe ge- 

 nommen werden, und wenn fünf oder mehr widrige Arten sich gleichen, 

 so werden alle fünf zusammen für den Vogel nur ein und dieselbe 

 Erscheinung bilden, und die Erfahrung der Ungeniessbarkeit, die er 

 an der einen von ihnen macht, wird er an den vier anderen nicht erst 

 zu wiederholen brauchen. So wird also die Summe der fünf Arten 

 zusammen nicht stärker durch junge Vögel dezimirt werden, als jede 

 von ihnen dezimirt würde, stände sie allein; dieselbe Zahl der zur 

 Orientirung der jungen Vögel alljährlich nöthigen Probe-Opfer ver- 

 theilt sich nun, wo alle fünf Arten gleich aussehen, auf diesen ganzen 

 »Mimicry-Ring « , wie man sagen könnte. Der Vortheil der Ähn- 

 lichkeit liegt auf der Hand, und man versteht, warum sich zwischen 

 solchen widrigen Arten ein Züchtungsprozess entwickeln konnte, der 

 darauf abzielte, sie möglichst leicht miteinander verwechselbar zu 

 machen; man versteht, warum in der Umgebung von Fritz MüLLER's 

 Wohnort Blumenau in der Provinz Santa Catarina in Südbrasilien die 

 Danaide: Lycorea sp., die Helikoniden: Heliconius Eucrate und Eueides 

 Isabella, ferner die Neotropinen: Mechanitis Lysimnia und Melinaea sp. 

 alle dieselben Farben Braun, Schwarz, Gelb in ähnlichem 

 Muster auf ähnlich geformten Flügeln darbieten. Die Uber- 



1 Kosmos V. 1881. s. 260 u. f. 



