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Schutzmittel der Pflanzen. 



Gerade an den Alpentriften aber können Sie die Vortheile er- 

 kennen, welche Schutzvorrichtungen irgend einer Art verleihen. Wie 

 massenhaft bedecken die Alpenrosen oft ganze Strecken derselben, 

 weil ihre harten, kieselreichen Blätter nicht abgeweidet werden, zum 

 Verdruss der Sennen, die sie ihrerseits ausrotten, soviel sie können, 

 und noch manche andere vom Vieh verschmähte Pflanze gedeiht und 

 vermehrt sich auf den Weidegängen, wie die widerlich bittere grosse 

 Gentiana asclepiadea, die übelriechende Aposeris foetida und verschiedene 

 unangenehm schmeckende Farnkräuter. Am auffallendsten aber viel- 

 leicht ist der Vortheil, welchen irgend ein Schutz vor den weidenden 

 Thieren einer Pflanze gewährt, an dem »Gestäude« zu erkennen, wel- 

 ches sich auf allen Alpen in unmittelbarer Umgebung der Sennhütte 

 vorfindet. Dort, wo das Vieh täglich sich versammelt, wo der Boden 

 fortwährend aufs reichlichste von ihm gedüngt wird, stehen regelmässig 

 grosse, üppig wachsende Gesellschaften des giftigen Eisenhuts, des 

 bitteren Chenopodium Bonus Henricus, der Brennnessel, der Distel, Cir- 

 sium spinosissimum, der widerlich riechenden Melde Atriplex und einiger 

 anderen ungeniessbaren Arten, eben weil sie nicht gefressen werden, 

 während die wohlschmeckenden Kräuter vom Vieh bei seinen täg- 

 lichen Versammlungen um die Hütte herum nach und nach ausge- 

 rottet wurden (Kerner). 



Fassen wir zusammen, so haben wir gesehen, dass sich eine ausser- 

 ordentlich grosse Mannichfaltigkeit von Schutzvorrichtungen an den 

 Pflanzen vorfindet, die sie vor Vernichtung durch die grösseren Pflan- 

 zenfresser sichert. 



Da alle nützlichen Einrichtungen, oder wie wir sagen: alle An- 

 passungen durch Selektionsprozesse erklärbar sind, so lässt sich 

 also dieses ganze Heer verschiedenartigster Vorrichtungen auf Natur- 

 züchtung beziehen, und wir erhalten hier wie bei den Thieren den 

 Eindruck, als ob der Organismus gewissermassen jede für seine Er- 

 haltung nöthige Abänderung auch wirklich hervorbringen könne. 

 Wörtlich genommen, wird dies nicht richtig sein, jedenfalls aber 

 muss die Zahl der möglichen Anpassungen bei jeder Lebensform eine 

 überaus grosse sein, so gross, dass schliesslich doch jede Art sich in 

 irgend einer Weise und irgend einem Grad schützen kann, sei es, 

 dass sie ein Gift oder eine widrig schmeckende Substanz in sich her- 

 vorbringt, sei es, dass sie sich mit Stacheln oder Dornen umgibt, 

 und wenn es auch in gewissem Sinne »Zufall« ist, ob eine Pflanze zu 

 diesem oder jenem Schutzmittel gegriffen hat, indem ihre einmal ge- 

 gebene Constitution mehr die Hervorbringung der einen, wie der 



