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Entstehung der Blumen. 



(Fig. 40), sind die gelben Blumenblätter (A, Bl) gegen ihre Basis hin 

 stark orangeroth, und zeigen so den Weg zu den Nektarien, v/elche 

 an der Basis der Staubgefässe [st) liegen und von Haaren, der sog. 

 »Saftdecke«, Sprengel's vor der Verwässerung durch Regen geschützt 

 werden. 



Die Erkenntniss des Saftmals führte dann SPRENGEL zu der An- 

 sicht, dass die Gesammtfarbe der Blume dasselbe im Grossen be- 

 zwecke, was die Saftmale im Kleinen, dass sie das vorbeifliegende 

 Insekt aufmerksam mache, wo Honig zu finden sei, ja er kam noch 

 einen bedeutsamen Schritt weiter, indem er erkannte, dass es Blumen 

 gebe, die sich nicht selbst befruchten können, und bei 

 welchen das den Honig suchende Insekt sich mit Pollen bestäube, 

 um ihn dann in der nächsten Blume an der Narbe abzu- 

 streifen und so die Befruchtung zu vermitteln. Er wies dies 

 nicht nur für die Iris, sondern noch für viele andere Blumen nach und 

 schloss daraus: »Die Natur scheint es nicht haben zu wollen, dass 

 irgend eine Blume durch ihren eigenen Staub befruchtet werde«. Wie 

 nahe SPRENGEL der völligen Lösung des Räthsels war, geht daraus 

 hervor, dass er sogar fand, dass manche Blumen, wie Hemerocallis 

 fulva unfruchtbar bleiben, wenn sie mit dem eigenen Pollen bestäubt 

 werden. 



Auch die zahlreichen Versuche des verdienstvollen Botanikers 

 C. F. GÄRTNER, obwohl sie weiteren Fortschritt brachten, genügten 

 doch nicht, um die Beziehungen zwischen Blumen und Insekten völlig 

 ins Klare zu bringen, dazu gehörte die Grundlage der Descendenz- 

 und Selektionslehre. Es war auch hier Chari.es Darwin vorbehalten, 

 den Bann zu brechen, der die Zeitgenossen bisher mit Blindheit ge- 

 schlagen hatte. Er erkannte, dass im Allgemeinen bei den Pflanzen 

 Selbstbefruchtung im vorthe ilhaft ist, dass sie weniger Samen, 

 und diese wieder weniger kräftige Pflanzen liefern, als Wechselbefruch- 

 tung, dass somit Blumen mit Einrichtungen für Wechselbefruchtung 

 im Vortheil sind vor solchen, die sich selbst befruchten. Bei manchen 

 Arten führt Selbstbefruchtung, wie schon SPRENGEL wusste, geradezu 

 zur Unfruchtbarkeit, nur wenige sind ebenso fruchtbar mit eigenem 

 Pollen, als mit fremdem, und DARWIN glaubte, dass Kreuzung mit 

 anderen Blumen für alle Arten mindestens von Zeit zu Zeit noth- 

 wendig sei, wenn sie nicht degeneriren sollen. 



So liegt also der Vortheil, den die Pflanze vom Insektenbesuch 

 hat, darin, dass die Insekten die Kreuzung der Blumen ver- 

 mitteln, und wir können nun verstehen, wieso auch die Pflanze im 



