298 Geschlechtliche Fortpflanzung. 



der zum Weiterleben für sich allein unfähigen Eizelle durch Uber- 

 tragung von Bewegung seitens des Zoosperms. Gingen doch einzelne 

 Forscher so weit, die Eizelle geradezu für »todte organische Materie« 

 zu halten. 



Ich erwähne das jetzt schon, obwohl wir die Frage nach der 

 Bedeutung der Copulation der Geschlechtszellen fürs Erste noch 

 nicht weiter verfolgen wollen. Die eben erwähnte Ansicht aber wird 

 allein schon durch die Gestaltung der männlichen Keimzellen bei 

 anderen Gruppen von Pflanzen und Thieren so gründlich widerlegt, 

 dass ich diese Form-Unterschiede Ihnen nicht vorführen wollte, ohne 

 zugleich darauf hinzuweisen, welche Schlüsse sich unmittelbar daraus 

 ergeben. 



Allerdings besitzen bei Weitem die meisten Pflanzen- und Thier- 

 klassen die Zoospermien-Form der männlichen Keimzellen, eine 

 Thatsache, die darin ihre Erklärung findet, dass die zu befruchtenden 

 Eizellen sich meist nicht in unmittelbarer Nähe des vom männlichen 

 Wesen ausgeschiedenen Samens befinden, sondern in grösserer Ent- 

 fernung davon. So werden bei Quallen und Polypen beiderlei Ge- 

 schlechtsprodukte in das Wasser entleert, gleichzeitig allerdings, aber 

 doch durch Entfernungen von Fussen oder Metern getrennt. Die 

 Samenfäden suchen dann schwimmend im Meere die ebenfalls in ihm 

 schwebenden Eier auf, geleitet durch eine anziehende Kraft der Letz- 

 teren, über deren Wesen wir in diesem Falle Nichts wissen, die aber 

 bei gewissen Farn-Eizellen auf die Ausscheidung von Apfelsäure zurück- 

 geführt worden ist (Pfeffer). 



Ähnlich verhält es sich bei den Schwämmen (Spongien). Auch 

 bei ihnen sind die Personen oder Stöcke entweder männlich oder 

 weiblich; bei Letzteren bleiben die grossen, weichen Eizellen im 

 Innern des Schwammes liegen und erwarten hier den befruchtenden 

 Samenfaden, während die männlichen Schwämme den reifen Samen 

 ins Wasser ausströmen lassen, so dass gleichzeitig Tausende und 

 Millionen von Zoospermien, nach allen Richtungen in das umgebende 

 Wasser ausschwärmen und nach einem weiblichen Schwämme umher- 

 suchen, um in dessen Kanalsystem einzudringen und so schliesslich 

 zu den Eizellen zu gelangen. Gewiss werden nur sehr wenige von 

 den Tausenden ihr Ziel erreichen, die meisten werden sich im Wasser 

 verlieren, eine Beute für Infusorien, Räderthiere oder andere niedere 

 Thiere. Dieses massenhafte Verfehlen der eigentlichen Bestimmung 

 zeigt uns, warum diese Zoospermien in so enormer Zahl hervor- 

 gebracht werden müssen; es ist einfach eine Anpassung an die 



