Conjugation der Einzelligen. 



347 



Avissen wir durch Vergleichung mit dem Generationswechsel der Ge- 

 fässpflanzen, dass dieselben auf dem allmäligen Rudimentärwerden der 

 eigentlichen Geschlechtsgeneration beruht. Wie die »Richtungs-« oder 

 »Reifungszellen« thierischer Eier rudimentäre Eizellen sind, so sind die 

 in den Pollenkörnern von der eigentlichen Geschlechtszelle sich durch 

 Theilung sondernden Zellen rudimentäre Prothallium-Zellen, 

 die wie jene keine weitere physiologische Rolle mehr spielen, sondern 

 zu Grunde gehen. Ich will durchaus nicht behaupten, dass gerade 

 in diesen Theilungen die Reduktionstheilung stecken müsse, die 

 Analogie mit der Sporenbildung der Farne lässt vielmehr vermuthen, 

 dass diese noch etwas weiter zurückliegen werde, jedenfalls aber fehlte 

 es in der Ontogenese der phanerogamen Pflanze nicht an Gelegenheit 

 zur Einschaltung einer Reduktionstheilung, und solange nicht erwiesen 

 ist, dass eine Reduktion der Chromosomen auf die Hälfte auch direkt, 

 d. h. ohne Hülfe einer Kerntheilung geschehen kann, wird man die 

 Entdeckung der Reduktionstheilung der Phanerogamen von der Zukunft 

 sicher erwarten dürfen. Sind doch auch bei den Einzelligen Vor- 

 gänge ähnlicher Art bekannt geworden, und auch dort sind dieselben 

 an Kerntheilungen gebunden. 



Wenn ich jetzt zu der sog. »geschlechtlichen Fortpflanzung« 

 der Einzelligen übergehe, möchte ich gleich von vornherein darauf 

 aufmerksam machen, wie wenig der Ausdruck einer »Fortpflanzung« 

 hier passt, denn der Vorgang, um den es sich hier handelt, bewirkt 

 nicht eine Vermehrung der Individuen, wie eine Fortpflanzung doch 

 thun sollte, sondern in vielen Fällen sogar eine Verminderung, indem 

 zwei Individuen zu einem einzigen verschmelzen. Wenn uns also auch 

 aus den bisher besprochenen Erscheinungen sexueller »Fortpflanzung« 

 bei höheren Organismen noch nicht klar geworden sein sollte, dass 

 hier zwei Vorgänge verbunden sind, die ganz verschiedener 

 Natur sind, so würde uns die Conj ugati on d e r Einzel 1 igen zu 

 dieser Einsicht hinleiten. Schon lange weiss man, dass einzellige 

 Pflanzen und Thiere zeitweise sich zu Zweien aneinander legen, um 

 miteinander zu verschmelzen, und man hat schon früh in diesem Vor- 

 gang der »Conjugation« ein Analogon der »Befruchtung« vermuthet, 

 wenn es auch erst den Arbeiten der letzten Jahrzehnte gelungen ist, 

 den sichern Nachweis für diese Vermuthung zu erbringen. Wir wissen 

 jetzt, dass hier ein ganz analoger Prozess seinen Ablauf nimmt, wie 

 wir ihn in der Befruchtung kennen gelernt haben, nur dass derselbe 

 hier nicht mit der Fortpflanzung und Vermehrung nothwendig und 

 unmittelbar verknüpft ist, sondern unabhängig davon auftritt, und 



Weismann, Descendenztheorie. 22 



