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Bedeutung der Amphimixis. 



Zunächst wäre festzustellen, dass die alte und so lange herrschende 

 Vorstellung-, wonach Befruchtung ein Leben-erweckender Vorgang 

 ist, gänzlich aufgegeben werden muss. Ein neues Individuum kann 

 auch bei den höchsten Organismen, den Thieren, ganz unabhängig 

 von Befruchtung entstehen, wie die parthenogenetischen Eier der 

 Insekten und Kruster beweisen; Befruchtung ist nicht der »Funke«, 

 der »ins Pulverfass fallend^, dasselbe explodiren macht, sondern sie 

 ist nur eine unerlässliche Entwicklungs-Bedingung. Wie wir gesehen 

 haben, gibt es auch nicht geschlechtlich differenzirte Keimzellen, z. B. 

 die Sporen der niederen Pflanzen, welche alle ohne Amphimixis ent- 

 wicklungsfähig sind, und die parthenogenetischen Eier beweisen uns, 

 dass sogar weiblich differenzirte, d. h. also auf Amphimixis ursprüng- 

 lich eingerichtete Keimzellen sich unter Umständen auch ohne diese 

 entwickeln können; Amphimixis ist also nicht die fundamentale Ur- 

 sache der Entwicklung, sondern nur für viele Keimzellen eine der 

 Bedingungen, welche erfüllt sein müssen, damit Entwicklung eintrete, 

 auf welche aber unter Umständen auch verzichtet werden kann. 



Wenn nun also die Vermehrung der Individuen durch einzellige 

 Keime auch unabhängig von Amphimixis erfolgen kann, so dürfen 

 wir schliessen, dass die Einrichtung der Amphimixis Nichts zu thun 

 hat mit der Fähigkeit der Vermehrung, dass sie kein Leben-erwecken- 

 der Vorgang ist, dass sie vielmehr ein Vorgang eigener Art ist, der 

 etwas Anderes bedeutet. Die ganze Vorstellung von der Erweckung 

 des Lebens im Keim ist eine veraltete, die sich mit unserem heutigen 

 Wissen nicht verträgt. Das Leben beginnt nie von Neuem, 

 soweit wir sehen, wenn wir von einer vielleicht noch stattfindenden, 

 aber uns unbekannten Urzeugung niederster Lebensformen absehen; 

 das Leben ist kontinuirlich und besteht in unendlichen Reihen von 

 Lebewesen, zwischen welchen es niemals unterbrochen war, sondern 

 einen kontinuirlichen Strom darstellt, dessen grössere und kleinere 

 Wellen die einzelnen Arten und Individuen sind. Noch vor wenigen 

 Dezennien konnte ein mit Recht hochgeschätzter Morphologe die 

 Ansicht vertreten, die reife Eizelle der Thiere sei nur lebloses Mate- 

 rial, welches erst belebt werden müsste, um sich zu entwickeln, aber 

 heute lässt sich eine solche Ansicht nicht mehr halten, wo wir die 

 Reifungserscheinungen des Eies genau kennen und wissen, dass gerade 

 zur Zeit der Eireifung die wichtigsten Lebensvorgänge, die Reduktions- 

 theilungen an ihm ihren Ablauf nehmen, völlig unabhängig von der 

 Befruchtung. 



Wir brauchten also nicht einmal die Conjugation der Einzelligen 



