Bedeutung der Amphimixis. 



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Eine von diesen Letzteren, Cypris reptans, habe ich während 16 Jahren 

 in zahlreichen Aquarien etwa 80 Generationen hindurch gezüchtet, und 

 während dieser Zeit trat weder ein Männchen auf, noch enthielt die 

 Samentasche der Weibchen jemals Zoospermien. Die Nachwirkung 

 der »verjüngenden« Kraft einer etwa früher stattgefundenen Amphi- 

 mixis müsste also hier schon eine recht dauerhafte sein. 



Aus diesen Gründen scheint mir der Vergleich der Entwicklungs- 

 Cyclen der Einzelligen mit der Ontogenese der Vielzelligen nutzlos. Wohl 

 haben beide Vorgänge manches Ähnliche, lange Zellenreihen, dann 

 wieder Unterbrechung der Theilungen und Eintritt von Amphimixis, 

 so dass man ja wohl von einer cyciischen Entwicklung in physio- 

 logischem Sinn sprechen kann, insofern gewisse innere Zustände 

 periodisch wiederkehren und zur Conjugation zwingen, aber man 

 sollte darin nicht mehr sehen, als z. B. in der »cyciischen Entwick- 

 lung« des Menschen liegt, welche darin besteht, dass er sich gezwungen 

 sieht, in periodischer Wiederkehr Nahrung zu sich zu nehmen. Das 

 Hungergefühl, das ihn dazu drängt, ist die Signalglocke, welche dem 

 Organismus anzeigt, dass es Zeit sei, dem Stoffwechsel neues Brenn- 

 material zuzuführen. So tritt auch bei den Infusorien nach Ablauf 

 grösserer Reihen von Generationen das Conjugations-Bedürfniss auf, 

 die ganze Colonie wird von einer »Conjugations-Epidemie« befallen, 

 die Thiere vereinigen sich zu Paaren — wir wissen einstweilen noch 

 nicht warum und bescheiden uns damit, das Beobachtbare zu formu- 

 liren, indem wir sagen, dass dabei die Kernsubstanzen zweier 

 Individuen in jedem derselben gemischt werden. 



Offenbar ist der Drang zur Conjugation eine Signalglocke in 

 demselben Sinn wie das Hungergefühl, und wir wissen ja von den 

 höheren Thieren her, einen wie überaus mächtigen Einfluss er aus- 

 übt, einen kaum minder starken, als das Hungergefühl, entsprechend 

 dem Dichterwort: »Durch Hunger und durch Liebe, erhält sich dies 

 Weltgetriebe« (Schiller). 



Warum die Natur den Thieren das Hungergefühl gegeben hat, 

 sehen wir ein, warum das Conjugations-Bedürfniss, ist nicht so leicht 

 zu durchschauen; wir können zunächst nur sagen, dass es auch für 

 die Erhaltung der Lebensformen von irgend einem Werth sein muss, 

 denn nur was zweckmässig ist, kann zu einer dauernden Einrichtung 

 werden. 



Ich werde später noch einmal auf die Frage von der Bedeutung 

 der »geschlechtlichen Fortpflanzung« zurückkommen, um dann zu 

 versuchen, den Sinn dieser Einrichtung noch etwas tiefer zu ergründen; 



