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Bedeutung der Amphimixis. 



Conjugation gehindert wurden, zu unbegrenztem Weiterleben unfähig 

 sind. Aber auch dies wäre durchaus noch kein Beweis für eine 

 Leben-verjüngende Kraft der Amphimixis, sondern nur dafür, dass 

 diese Thiere auf Conjugation angelegt sind und beim Aus- 

 bleiben derselben entarten, ganz ähnlich wie die Samen- 

 zelle oder Eizelle abstirbt, wenn sie nicht zur Amphimixis 

 gelangt. 



Meine Gegner nehmen als ein Axiom an, dass die Lebensbewegung 

 durch sich selbst zum Stillstand kommen müsse und deshalb einer 

 Nachhülfe bedürfe. Ein so ausgezeichneter Kenner der Einzelligen, 

 wie BÜTSCHLI, hält mir entgegen, die Organismen »seien keine 

 Perpetua mobilia«, und wenn man die Ansicht der Physiker von der 

 Unmöglichkeit eines Perpetuum mobile im Gedächtniss hat, so scheint 

 das auf den ersten Blick ein schlagender Einwurf. Aber bleibt 

 denn der Organismus stets derselbe, solange er lebt, etwa 

 wie ein Pendel, das durch die reibenden Widerstände langsamer und 

 langsamer schwingt und schliesslich stille steht? Ich meine, wir 

 wüssten doch, dass die Lebenserscheinungen von einem steten Ver- 

 brennungsprozess herrühren, der einen fortwährenden Ersatz der ver- 

 brannten Theilchen durch neue Theilchen nach sich zieht; wir 

 wüssten, dass das Leben auf einem unausgesetzt fortdauernden 

 Stoffwechsel beruht, welcher es mit sich bringt, dass der Organismus 

 in jedem Moment sich in seiner stofflichen Grundlage verändert, 

 dass er stets wieder ein neuer wird. 



Ich werde Ihnen später zu zeigen versuchen, dass die Zellen nicht 

 die letzten lebenden Elemente der Organismen sein können, dass 

 vielmehr die mit dem Mikroskop sichtbaren Lebenseinheiten aus 

 Massen unsichtbar kleiner Lebenseinheiten zusammengesetzt sein 

 müssen. An diesen also verläuft der »Stoffwechsel« und bedingt ihre 

 Vermehrung, wie ihren Zerfall, und dieser »Stoffwechsel« ist also 

 wohl keineswegs blos im Aufbau und im Zerfall von »Eiweisskörpern« 

 zu sehen, wie die Physiologen sagen, sondern in dem Wechsel von 

 Vermehrung und Auflösung jener kleinsten Lebenstheilchen. 

 Deshalb ist auch, wie mir scheint, die Lebensbewegung eines ein- 

 oder vielzelligen Wesens nicht einem Pendel zu vergleichen, sondern 

 einer Unendlichkeit von Pendeln, die nacheinander unmerklich 

 eingesetzt werden durch den Stoffwechsel, und die denselben Aus- 

 schlag immer wieder von Neuem hervorrufen, der deshalb auch ins 

 Unendliche sich fortsetzen kann. Gesetzt wir besässen zwar schon 

 unsere heutige Anschauung vom Leben als einem Verbrennungs- 



