Bedeutung der Amphimixis. 



prozess und dem Stoffwechsel als dem Mittel, diesem stets wieder 

 neuen Brennstoff in Gestalt neuer Lebenstheilchen hinzuzufügen, wir 

 wüssten aber andererseits Nichts von der Existenz von Vielzelligen 

 und ihrer Vergänglichkeit, sondern kennten nur die Einzelligen mit 

 ihrer unbegrenzten Vermehrung durch Theilung und machten nun 

 die Beobachtung, dass die Vielzelligen alle vergänglich sind, einen 

 natürlichen und unvermeidlichen Tod besitzen, so würde uns das 

 zuerst ganz unverständlich erscheinen, da wir doch auch bei ihnen 

 das Leben fortwährend durch Zufuhr neuen Brennstoffs geschürt 

 sehen. Nicht das potentia unbegrenzte Weiterleben der Einzelligen 

 erschiene uns sonderbar und überraschend, sondern das Begrenztsein 

 des Lebens der Vielzelligen, der natürliche Tod, und Wer weiss, ob 

 dann nicht manche jener lediglich an Einzelligen geschulten Natur- 

 forscher gerade umgekehrt wie BÜTSCHLI sagen würde, es könne 

 auch bei den Vielzelligen keinen natürlichen Tod geben, da die 

 Einzelligen uns ja bewiesen, dass das Leben eine unendliche Kette 

 von vergänglichen kleinsten Lebenseinheiten sei. 



Übrigens sind ja unsere Physiologen noch w r eit davon entfernt, 

 den natürlichen Tod der Vielzelligen von unten her, ich meine aus 

 seinen Ursachen erklären zu können, sie schliessen vielmehr umge- 

 kehrt aus seiner Existenz auf die Ursachen, welche ihm zu Grunde 

 liegen könnten und sind so zu der gewiss richtigen Vorstellung 

 gelangt, dass die somatischen Zellen des Körpers sich durch ihre 

 eigne Thätigkeit allmälig derart verändern, dass sie zuletzt nicht mehr 

 weiter funktioniren können und absterben. Also w T enn wir den Tod 

 nicht kennten, so würden wir ihn nicht haben erschliessen können, 

 nicht aus unserem physiologischen Wissen heraus, und noch weniger 

 womöglich aus unserer Kenntniss der Einzelligen. 



So wie nun in Wahrheit unsere Einsicht erwachsen ist, aus- 

 gegangen von den sterblichen Vielzelligen, und erst spät hinabgedrungen 

 zu den unsterblichen Einzelligen, macht man den anderen Schluss 

 und folgert aus der Sterblichkeit der Vielzelligen, dass auch die Ein- 

 zelligen die Erneuerung von Stoff und Lebenstheilchen nicht unbegrenzt 

 fortsetzen könnten, dass sie folglich einen natürlichen Tod besitzen 

 würden, hätte nicht die Natur das »Hülfsmittel« der Conjugation 

 gefunden, um die »Missstände, welche aus der Konstitution und fort- 

 dauernden Funktionirung« auch des einzelligen Organismus »von selbst 

 und nothwendig folgen, wieder abzustellen«. 



Wir fragen aber vergeblich nach dem Schatten eines Beweises 

 für diese seltsame Vorstellung; sie ist ein Axiom, abgeleitet aus 



