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jiosciuti ed adoperali: avvegnacchè negli Annali Vicentini di Con- 

 forto Pulci si legge, che nel detto anno festeggiandosi in Vicenza 

 la pace fatta tra gli Scaligeri ed i Visconti, oltre agli festeggiamenti 

 ed altri giuochi, fu dato dal clero uno spettacolo particolare , che 

 rappresentava la discesa dello Spirito Santo ad illuminare i dodici 

 Apostoli , e ciò con un fuoco lavorato , il quale a similitudine d'ar- 

 denti colombe , e con grandissimo fragore calava giù per una corda 

 dalla torre del palazzo vescovile fin sopra un palco , che per tale, 

 cerimonia era stato preparato. 



Il qual fuoco lavorato aveva certamente in se alcuni razzi cor- 

 rentini simigliatiti a quelli che si usano oggidì guerniti di marroni 



o petardi o castagnuole perciocché , oltre allo scorrere che 



faceva lungo una corda, generava di quando in quando scoppi di 

 fuoco ad imitazione de' grandi « tuoni e fragori, locchè faceva re- 

 » star stupiti e cogli occhi rivolti al cielo , non solamente quegli 

 » che stavano sull'edificio , ma ben anche» coloro che erano con- 

 » corsi allo spettacolo \ e mentre si trovavano così tutti compresi 

 » da meraviglia si sentiva un grande e smisurato fracasso, ed ap- 

 ri pariva un fuoco paragonabile ai lampi ed ai folgori del cielo ( i) ». 



Vero è , che per questo solo documento non si scorge , nè si 

 può asserire che fin d'allora si conoscesse l'arte di lanciar razzi li- 

 beri , e di regolarne il loro corso coll'aiuto della bacchetta o coda, 

 od altro accessorio sufficiente all'uopo , parendo anzi molto proba- 

 bile che s'ignorassero tuttavia i simili artificii, massime che nell'ac- 

 cennato festeggiamento ed in altri spettacoli occorsi in quell' eia 

 non mi fu dato di trovargli accennati , non che descritti. 



Non così però ne' tempi susseguenti , perciocché anzi si hanno 

 testimonianze autorevoli in proposilo , come , a cagion d'esempio , 

 dove il Vannoccio Biringuccio parlando de' fuochi lavorati che già 

 si solevano usare in alcune città di Toscana per magnificenza nel 



(i) Rer. Ital. tom. XIII, ia5o. 



