﻿1^4 VICENDE DELLA PROPRIETÀ' IN ITALIA 



consuetudine furono effetto delle mutazioni introdotte dai primi im- 

 peratori nei governi municipali. 



La cittadinanza romana estesa alle province più sempre dileguò 

 le antiche differenze tra i municipii e le colonie (i). In tutte le 

 città dello imperio il governo municipale era in mano di una classe 

 distinta, ereditaria di cittadini , detta Curia, onde venne a' suoi 

 membri il nome di Decurioni. Per simjglianza tra le curie delle 

 città ed il senato di Roma, a cui esempio erano ordinate, trovasi 

 pure non di raro dato loro il nome di senato ed ai decurioni di 

 senatori. Ma se utile ed onorevole da principio era stata la carica 

 dei decurioni, col crescere della oppressione divenne insopportabile 

 il loro stato , aborrita la condizione. Direttamente sottoposti alle 

 avanie dei prefetti; risponsabili dei loro colleglli e dei successori, 

 cui erano tenuti ad eleggere essi medesimi; obligati a pagare al 

 fìsco 1' intera somma dèi tributi imposti alle loro città , ancorché 

 spesso riescisse loro impossibile di riscuoterli dalle persone che vi 

 andavano soggette: ogni mezzo tentavano per sottrarsi a tanto peso, 

 perfino anteponendo a tale stato l'abbandono di ogni avere , e la 

 stessa servitù. Ma cercati erano costretti a forza all'antica condizione. 

 Si diede opera di moltiplicarne il numero moltissimi privilegii con- 

 cedendo al loro stato , ma indarno. Condannavansi le persone a 

 modo di pena ad entrare nella curia ( abuso il quale non fu proi- 

 bito (2) se non dopo lungo tratto da Valentiniano ) , e colla pre- 

 sentazione alla curia legitimavansi i figli naturali, dei quali non 

 poteva non essere grandissimo il numero in tanta corruzione di 



(1) Per non moltiplicare inutilmente le citazioni premettiamo che in quanto riguarda i 

 magistrati municipali abbiamo seguito principalmente il signor di Savigny nel II capitolo 

 della sua storia del diritto romano nel medio evo, il quale, secondo il conte Cesare Balbo 

 ( in una nota aggiunta alla Parte III , § 8 alla traduzione che tra poco è per publicare 

 dell'opera del Dottore Enrico Leo sulla costituzione delle città lombarde prima della veuuta 

 di Federico l in Italia), è « appunto uno de' più bei' capitoli » di quella interessantissima 

 opera. 



(a) L. 66 Cod. Th. de decurioitibus. 



