﻿l88 VICENDE DELLA PROPRIETÀ' IN ITALIA 



prefetti del pretorio V autorità militare (i) , ridusse le legioni a 

 minore numero di soldati (2). Parte dei soldati pose stabilmente 

 alla custodia dei confini dello stato , dando loro il nome di presi- 

 dii limitanei; parte dispose per le varie città dello imperio, e questi 

 nomò soldati palatini (3). E siccome i Romani cotanto aborri- 

 vano dalla milizia , che ad ogni modo e perfino col mutilarsi (4) 

 tentavano di sottraicene , impose ai figli dei soldati limitanei la 

 obligazione di seguitare la professione paterna. Mutò i nomi stessi 

 dei capi dello esercito e delle province , e li disse duci o duchi 

 (5) , aggiunto a dieci di loro il titolo di conti. 



Per meglio assicurare i confini furono ai capitani ed ai soldati 

 postivi di presidio concedute in proprietà tutte le terre delle pro- 

 vince limitrofe. Passavano queste possessioni anche ai figliuoli , e 

 perciò appunto erano tenuti a seguire la professione del padre sotto 

 pena della infamia, della perdita dei loro beni, e talora della vita 

 stessa (6). Questi fondi erano immuni di ogni gravame ed inalie- 

 nabili; e se mai in alcun modo passassero nelle mani di altre per- 

 sone dovevano, senza riguardo a prescrizione od a qualunque altro 

 titolo di dominio , essere restituiti (7). 



Da queste mutazioni e dalla divisione dello imperio provenne 

 inoltre la necessità di riarmare gì' Italiani , i quali nondimeno fe- 

 cero per l'ordinario infelice prova di loro valore e disciplina. Il 

 maggior nervo delle genti di Massenzio era d'Italia , e buon numero 

 di soldati italiani da quel tempo in poi fu a parte di tutte le di- 

 scordie intestine e guerre esterne dello imperio. 



(1) Zosùn. lib. II, c. 33. 



(•ì) Pancirol. ad notitiam dignit. p. 96. 



(3) Zosim. lib. II , c. 44- 



(4) Ammian. Marcel. I. XV, c. 11. 



(5) Zosùn. lib. II , c. 33. 



(6) Cod. Tli. , de veterani! , passim ; Ibid. , de Jìliis veteranor. 



(7) L. 3 Cod. I. de fundis limitrophis. 



