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220 VICENDE DELLA PROPRIETÀ' IN ITALIA 



fama dei capi di questi gasindati estendevasi alle popolazioni vicine; 

 erano invitati con ambasciate, onorati con cloni, e spesso la sola 

 loro fama poneva fine alle guerre. In battaglia era turpe al prin- 

 cipe lasciarsi vincere in valore; ai compagni non eguagliarlo. In- 

 fame a vita era chi superstite al suo principe tornasse dal campo; 

 la difesa di lui e la gloria erano il più sacro dovere dei gasindii , 

 a lui attribuiva ognuno le prodi sue gesta: il principe combatteva 

 per la vittoria, essi pel principe. In mercede erano donati di alcun 

 generoso destriero , di alcun'asta sanguinente e vittoriosa ; e Io sti- 

 pendio era la incolta ma larga mensa del principe. I mezzi di li- 

 beralità erano somminisfrati dalla guerra e dalle rapine. Se fosse 

 pace in patria si trasferivano ad alcuna nazione vicina guerreggiante; 

 sì per lo amore stesso delle armi, come perchè prestava questa il 

 solo mezzo di mantenere numerosa compagnia (i). E da queste 

 stesse compagnie o gasindati formossi poscia la costituzione militare 

 di molte nazioni germaniche , dalla quale ebbero origine i feudi. 



Nè solo i principi colle loro compagnie , ma le intere nazioni 

 passavano talvolta ad alcuna prossima nazione o per venire difesi 

 contro un potente vicino , o per essere partecipi di loro fama e 

 di loro vittorie. Quindi accadeva che si associasse talora gran 

 moltitudine d'uomini ad una impresa, e compiutala si dissolvesse. 

 Talora condotta a fine la gesta continuava la lega , e dalla unione 

 di varie genti formavasi una nazione nuova, la quale ora riteneva 

 il nome della nazione principale , a cui le altre si erano accostate, 

 ora prendeva nuova denominazione , quali sono quelle dei Franchi 

 e degli Alemanni. Quindi viemaggiore divenne la confusione e la 

 incertezza dei nomi delle diverse nazioni, viepiù accresciuta inoltre 

 dall'uso dei popoli germanici, di non tenere certe sedi, ma va- 

 ganti ora qua ora là trasportare loro abitazioni. Città propriamenle 

 dette non avevano (2) , ma tugurii senza ordine aggregati. Alle 



(1) Ibid. c. i3 , 1.4. 



(2) Ibid. c. 16. 



