﻿222 V/CENUE DELLA PROPRIETÀ' IN ITALIA 



gli slessi nobili. Nelle successioni aveva principale diritto il pri- 

 mogenito (i). 



Ignota ai Germani era l'arte dello scrivere (i), solo intenti ad 

 esercizii del corpo , grandi della persona , di guardo, feroci , semi- 

 nudi e sozzi destavano maraviglia mista di ribrezzo. In guerra an- 

 davano per lo più pedoni; e, come tutti i barbari, prodi nel primo 

 impeto, meno costanti nel durare. La so\a arte dei Germani era 

 la guerra ; sorvenuta la pace cadevano nella indolenza e nell'ozio, 

 come quelli che tenevano a vile procacciarsi esercitando la terra 

 ciò che potevano acquistare colle armi. Quindi furono ognora assai 

 dediti alla cervogia, e, quando ne ebbero copia, al vino. «Si in- 

 » dulseris ebrietati, dice Tacito (2) , suggerendo quantum concu- 

 » piscunt , haud minus facile vitiis quam armis vincenlur ». 01- 

 traciò a segno erano rotti al gioco , che anche non ebri e fra le 

 cose più serie lasciavansi trascinare perfino a giocare la propria 

 libertà (3). Il rubare noi tenevano per vizio ; che anzi ne facevano 

 il precipuo esercizio e la precipua lode della gioventù (4). 



Dalla pastorizia e dall'agricoltura traevano il sostentamento della 

 vita. Avevano immense gregge, e facilmente le nutrivano per l'am- 

 piezza dei pascoli. Ogni anno mutavano i fondi, ed ogni parte a 

 vicenda veniva ad essere di ciascheduno; l'ampiezza delle terre to- 

 ieva le occasioni di litigio. Non adoperavansi a migliorare la con- 

 dizione del fondo, a piantar alberi, a coltivare orti; dalla terra 

 non altro esigevano che biade (5). 



Scarsissimo era tra i Germani l'oro , l'argento ed il rame. Le 

 vergognose paci, che erano astretti di comperare da loro i Romani, 



(1) « Inter familiari! et penates et iura successionum equi traduntur. Excipit Jiliusj non, 

 9 ut celerà , maximus natii , sed prout jerox bello et melior ». Tac. I. e, c. 32. 



(2) <( Literarum secreta viri par iter ac J'eminae ignorant ». Ibid. c. ig. 



(3) Ibid. c. 23, 



(4) lbid. c. 24, 



(5) Caesar de beli. Gali. VI , i3. 



(6) Tacii. De mor. Germ. c. 26. 



