﻿2,il VICENDE DELLA PROPRIETÀ.' iN ITALIA 



Non è da dubitare , che se i Goti fossero stati ajutali e sostenuti 

 dagli abitatori d'Italia non solo avrebbero più a lungo tenuto fronte, 

 ma forse al tutto avrebbero vinto la guerra contro i Greci. Ma gl'Ita- 

 liani,, tuttoché ben trattati e governati mitemente dai Goti, non depo- 

 sero mai l'antipatia nazionale ed il disprezzo dei barbari. Era tale 

 antipatia accresciuta viepiù, dalla diversità di religione e dall'opera 

 del clero , il quale era al tutto suddito e da nessuno legale privi- 

 legio distinto sotto Teoderico. Solamente sotto Atalarico fu alla chiesa 

 romana concesso alcun privilegio riguardo al foro, e venne per legge 

 approvato l'antico uso, che le questioni del clero si componessero 

 dinanzi al vescovo di Roma. Promulgò inoltre Atalarico un editto, 

 col quale impose aspro castigo ai simoniaci, proponendo premii ai 

 delatori dei medesimi (i). 



Pertanto pochissimo , e solo indirettamente , progredì l'autorità 

 civile dei vescovi sotto i Goti ; e questo nel modo il più onorifico 

 e conforme all'alto loro ministero. I vescovi cioè, principali rapre- 

 sentanti della popolazione italiana catolica, facevansi mediatori presso 

 i dominatori ariani per sollevare i popoli oppressi dalle sciagure 

 causate dall'asprezza dei reggitori e dalle continue scorrerie, guerre 

 e rovine. Insigne principalmente fu in queste cure pastorali l'opera 

 del santo vescovo Epifanio, il quale dal re Franco Gondebaldo e 

 dal fratello di lui Godegiselo ottenne la libertà d'immenso numero 

 di prigioni fatti nelle loro scorrerie , ed ai liberati impetrò soccorsi 

 dal re Teoderico; ed un'altra volta ai Liguri malcondotti per le 

 spesse scorrerie dei Franchi impetrò dallo stesso l'alleviamento di 

 due terzi dei tributi. Alcune fiate tuttavia nel mescolarsi in cose 

 civili causarono fatali conseguenze , come avvenne a Dazio arcive- 

 scovo di Milano , il quale con alcuni altri nobili cittadini avendo 

 fatto ribellare la città dai Goti , fu cagione che questi , presala per 

 fame , la eguagliassero al suolo, ne ammazzassero tutti gli uomini 



(i) Cassiod. Var. IX , i5. 



