﻿^44 VICENDE DELLA PROPRIETÀ' IN ITALIA. 



principii in poco crebbe a tanta autorità . potenza e ricchezza , che 

 col tempo acquistò perfino diritti politici, e grandemente operò sulle 

 cose sì pubbliche che private non d'Italia solo , ma di tutta Europa. 



L'Italia , la quale, come vedemmo, a' tempi di Teoderico aveva 

 migliorato alquanto le sue sorti , sotto i successori di lui ricadde 

 nelle antiche miserie e squallore. Imperciocché rottasi la guerra 

 coi Greci , e divenuta questa contrada l'arena in cui i due nemici 

 a vicenda vittoriosi contendevano della palma, ogni regione fu stra- 

 ziata da devastamenti , da rapine e da tutte le calamità seguaci 

 della guerra. Gli agricoltori costretti a ritirarsi in città munite, unica 

 difesa fra continue guerre intestine e scorrerie straniere; gli abi- 

 tanti da doppio signore aggravati di tributi , che estorquevansi a 

 forza per sostenere la lunga guerra ; s'aggiungano la fame, la pesti- 

 lenza , che durante la guerra spense infinito numero di vite , le 

 spesse scorrerie dei Franchi, che ogni cosa ponevano a sacco e le 

 persone seco traevano in servitù. Questo era lo stato d'Italia quando 

 Narsete pose fine alla guerra colla totale disfatta dei Goti. 



Importante questione resta a discutere intorno allo stalo delle 

 proprietà in Italia dopo la guerra gotica : se fossero cioè gli anti- 

 chi possessori romani restaurati nel dominio del terzo delle terre 

 stato loro tolto da Odoacre, e passato quindi agli Ostrogoti , o se 

 come terre conquistate ricadessero al fisco , come solevano le terre 

 dei nemici. Nulla ci narrano di tale argomento le storie; nulla ne 

 tocca la prammatica di Giustiniano : onde sarà necessario sciogliere 

 la questione per via di congetture e sulla scorta di privati docu- 

 menti. 



Presso ad ottanta anni erano scorsi poiché Odoacre, cedendo alle 

 istanze dei barbari , aveva ottenuto lo scettro collo spogliare gl'Ita- 

 liani del terzo dei loro beni e distribuirlo ai barbari, che a tal patto 

 lo avevano acclamato re. Alla breve dominazione di Odoacre era 

 succeduta la conquista di Teoderico. Distribuì questi tra i Goti 

 quelle stesse terre che già avevano appartenuto ai barbari raccogli- 

 ticci di Odoacre ; e la nuova conquista ed il lungo e tranquillo 



