﻿254 VICENDE DELLA PROPRIETÀ' IN ITAL.TA 



Ma non a lungo durarono le cose d'Italia in questo eguale stato 

 sotto la recente dominazione dei Greci. Discesi l'anno cinquecento 

 sessantotto di Pannonia i Longobardi occuparono in breve tutta 

 la parte mediterranea d'Italia. — Al tempo stesso si fece un altro 

 mutamento nelle cose di questa regione. A Narsete vincitore dei < 

 Goti era, come dicemmo, stato commesso il governo d'Italia col 

 titolo di Patrizio; e la sua autorità era in tutto simile a quella dei 

 rettori delle province. Rimosso Narsete poco prima della invasione 

 dei Longobardi , fu al governo d'Italia preposto Longino col titolo 

 di Esarca, e con amplissima autorità sì civile che militare. Durarono 

 gli esarclii in Ravenna finché, presa questa città da Astolfo, fu da 

 Pipino donata al Pontefice. 



Speziale attenzione mei-ita durante la dominazione dei Greci in 

 Italia la crescente potenza dei vescovi , e molto più quella del 

 pontefice romano. Abondantì già di ricchezze, cominciarono i ve- 

 scovi a questi tempi ad entrare direttamente anche nel maneggio 

 delle cose di loro città ; e vie più progredirono nelle spesse fazioni 

 e nelle varie necessità dei loro popoli , le quali tennero dietro 

 alla invasione dei Longobardi. Ma principalmente ciò ebbe luogo 

 rispetto ai romani pontefici. Per accertarsi delle immense posses- 

 sioni e delle ricchezze della chiesa romana basta gettar l'occhio 

 sulle epistole di san Gregorio, ove tratta dei patrimonii della Chiesa 

 di Roma. Ora da queste ricchezze e dallo stato di cose sotto i 

 Greci fino alla venuta dei Longobardi ebbe grande incremento la 

 potenza dei papi. Duranti le guerre continue con questi barbari , 

 mal potendo gl'imperatori presidiare tutti i luoghi opportuni e sup- 

 plire alle gravi spese, lasciarono spesso Roma a sè stessa abbando- 

 nata. Quindi essa veniva a cadere sotto la tutela del papa , il 

 quale sovvenendo alle necessità e prevedendo il bisognevole la 

 difendeva. Così troviamo che san Gregorio soventi volte coi denari 

 della Chiesa prolesse Roma dai Longobardi. Ne solo questa città 

 ma molte altre dell'Italia greca ei provide di sussidii di ogni ma- 

 niera. Che anzi nelle stesse città sottoposte ai Longobardi troviamo 



