﻿DEL CAV. VESME E FOSSATI. 2^5 



maggiormente l'uso invalso a quei tempi di confondere colle chiese 

 stesse i santi protettori delle medesime; uso che fu di tanto incre- 

 mento alla potenza temporale dei vescovi. A tali terre cedute ai 

 pontefici nelle lettere di questi troviamo dato di frequente il nome 

 di Giustizie , o Giustizie di san Pietro. Vollero alcuni che per giu- 

 stizie s'intendessero le giudizierie, ossia le varie città dovute col 

 loro distretto; ma dal trovare usata l'espressione non solo di dare, 

 ma di fare le giustizie, e dal vedere fra esse nominati non solo 

 luoghi publici, ma possessioni private sembra essersi questa voce usata 

 pure a denotare le ragioni di san Pietro , ossia quello che a lui 

 era dovuto. E noto d'altronde quanto l'uso artificioso delle parole 

 abbia conferito nelle cose di quella età. Talvolta gl'imperatori d'O- 

 riente si richiamarono di queste donazioni , come quando due am- 

 basciatori Greci recalisi a Pipino lo richiesero che, vinti i Longo- 

 bardi , restituisse Ravenna ed il suo territorio allo imperatore , non 

 al papa. Rispose Pipino lui non avere facoltà di ritorre a san Pietro 

 quanto gli aveva promesso. 



A Liutprando succedette Ildebrando , il quale da nove anni gli 

 era compagno al trono. Ma le cose che erano state quiete per la 

 forza di Liutprando, lui morto furono in breve sossopra. Ildebrando 

 dopo sette mesi di regno fu cacciato per opera principalmente del 

 papa, del clero e dei Longobardi del ducato di Spoleto. Venne in 

 suo luogo eletto Rachi duca del Friuli. La sola impresa , di cui 

 ne resti memoria nei cinque anni del suo regno, è la riconquista 

 di Perugia e della vicina costiera. Ma i doni e le rapresentanze 

 di Papa Zacaria lo indussero a dar pace ai Romani. Poco dopo 

 egli con tutta la sua famiglia si consecrò alla vita monastica. 



Gli succedette il fratello Astolfo fiero nemico dei Romani. Ricon- 

 quistò Ravenna e voleva proseguire verso Roma le sue conquiste , 

 per lo che papa Stefano III, succeduto a Zacaria , gì' inviò amba- 

 sciatori con doni a comperare da lui una pace di quarant' anni. 

 Astolfo accordò la pace, ma la ruppe dopo quattro mesi, nè si sa 

 per quale motivo. In tali strette Stefano tentò di ricomporre le 



